В рассеянном звездном скоплении американскими астрономами были найдены «невозможные» планеты
Проанализировав данные, которые были собраны при помощи телескопа «Кеплер» во время наблюдения звездных скоплений на рубеже созвездий Лиры и Лебедя, в одном из них планетологи обнаружили наличие двух небольших планет. Ранее их существование считалось невозможным, поскольку предполагалось, что «престарелые» звездные скопления, абсолютно непохожие на место рождения светил, подобных Солнцу, не располагают благоприятной средой для формирования и выживания планет ввиду неблагоприятных условий внутри плотных скоплений.
Сорен Мейбом (Гарвард-Смитсоновский центр астрофизики в Кембридже) совместно со своими коллегами провел анализ собранных телескопом «Кеплер» данных о колебаниях яркости 377 светил. В созвездии Лебедя в рассеянном скоплении NGC 6811, удаленном от Земли на расстоянии три тысячи световых лет, ученые смогли обнаружить две звезды с колебаниями яркости. Проследив за этим, они сделали вывод: данное «моргание» происходило ввиду того, что по диску этих светил проходили сравнительно «маленькие» планеты-гиганты Kepler-66b и Kepler-67b, радиус которых больше радиуса нашей планеты лишь в 2,8-2,9 раза. По мнению ученых, эти планеты можно отнести к классу «мини-нептунов» , под которыми принято понимать газовые гиганты, имеющими каменистое крупное ядро, покрытое океаном из воды или жидких углеводородов, благодаря чему масса их достаточно низка: всего в 20 раз тяжелее Земли.
Остается загадкой, как Kepler-66b и Kepler-67b за миллиард лет жизни скопления смогли пережить серию взрывов и «встречи» с другими светилами. Возможно, ответ на этот вопрос будет скоро найден.
