Женщина-ученый выяснила основную причину хаоса в газовых облаках формирующих звезды
Новое исследование Стеллы Оффнер, доцента астрономии в Техасском университете в Остине, указывает на то, что магнитные волны являются важным фактором, управляющим процессом звездообразования в огромных газовых облаках, которые являются областями формирования звезд. Ее исследования проливают свет на процессы, которые отвечают за установление свойств звезд, что, в свою очередь, влияет на формирование планет, вращающихся вокруг них, и, в конечном счете, на возможность обитаемости этих планет. Исследование опубликовано в текущем выпуске журнала Nature Astronomy.
Оффнер использовала суперкомпьютер для создания моделей множества процессов, происходящих внутри облака, где формируются звезды для того, чтобы разобраться, какие процессы приводят к каким эффектам.
«Эти облака — это достаточно суровые места», — сказала Оффнер. «Это экстремальная среда со всеми видами разной физики, происходящей единовременно, включая гравитацию, турбулентность, излучение ветров формирования звезд (называемых звездной обратной связью). При этом основной вопрос заключался в следующем: почему условия в этих облаках столь суровы?».
Некоторые астрономы связывают наблюдаемые движения с гравитационным коллапсом, в то время как другие приписывают его турбулентности и звездной обратной связи. Оффнер хотела проверить эти теории и изучить, каким образом звезды формируют свою среду рождения. Однако она столкнулась с большими трудностями — практически невозможно использовать телескопические наблюдения этих облаков для разделения влияния различных процессов. Для этого ей понадобились компьютерные модели.
Сравнивая модели облаков с гравитацией, магнитными полями и звездами, Оффнер заметила дополнительные движения. Ее модели показали, что звездные ветры, взаимодействующие с облачным магнитным полем, генерируют энергию и влияют на газ на гораздо больших расстояниях, чем считалось ранее: эти локальные магнитные поля вызывают действие на расстоянии.
«Ветер толкает поле — это похоже на резиновые полосы, которые вырываются. Волны опережают ветер и вызывают отдаленные движения».
Это исследование имеет значение для «перетягивания каната» между обратной связью, то есть эффекта, при котором новообразованная звезда оказывает влияние на окружающую среду, и гравитацией в масштабе солнечных систем вплоть до целых галактик.
В дальнейшем Оффнер планирует изучить этот процесс в больших масштабах, как во времени, так и в пространстве. В ее нынешнем исследовании основное внимание уделялось одной области в звездных облаках, но она подчеркнула, что в будущих исследованиях будет изучено влияние магнитных полей и обратной связи в более широком диапазоне.
