В далекой Вселенной только что была обнаружена гигантская дуга галактик
Вселенная — большое пространство, и в ней много чего большого. Не только галактики, но и группы галактик, и космическая паутина, соединяющая их все вместе.
Ученые только что обнаружили одну из подобных группировок, что может иметь серьезные последствия для нашего понимания эволюции Вселенной. Это почти симметричная дуга галактик на расстоянии 9,2 миллиарда световых лет от нас, а ее диаметр составляет 3,3 миллиарда световых лет, это одна из самых больших структур, когда-либо идентифицированных.
Астрономы называют открытие Гигантской Дугой.
«Растущее число крупномасштабных структур, превышающих предел размера, который считается теоретически возможным, становится все труднее игнорировать», — сказала астроном Алексия Лопес из Университета Центрального Ланкашира, Великобритания.
«По данным космологов, текущий теоретический предел рассчитан в 1,2 миллиарда световых лет, а Гигантская дуга почти в три раза больше. Может ли стандартная модель космологии объяснить эти огромные структуры во Вселенной как просто редкие случайные частицы, или же они существуют повсеместно?»
Наша стандартная модель космологии основана на так называемом космологическом принципе. Это говорит о том, что в достаточно больших масштабах Вселенная однородна или «гладка» во всех направлениях. Каждая часть Вселенной должна выглядеть более или менее как любая другая часть Вселенной, без каких-либо серьезных несоответствий или неровностей.
Крупномасштабные структуры размером более 1,2 миллиарда световых лет можно было бы считать именно таким выступом. Один или два таких выступа можно считать случайным расположением, но в данных продолжает появляться все больше и больше.
Есть Великая Стена Слоуна размером около 1,5 миллиарда световых лет в поперечнике. Об открытии аналогичной структуры, называемой Стеной Южного полюса, диаметром примерно 1,37 миллиарда световых лет было объявлено в прошлом году. Группа галактик Клоуза-Кампусано LQG имеет размер 2 миллиарда световых лет в диаметре, а группа огромных больших квазаров — 4 миллиарда. Великая Стена Геркулеса и северной короны является самой большой, ее размер может достигать 10 миллиардов световых лет.
Гигантская дуга была обнаружена по данным Sloan Digital Sky Survey. Лопес и ее коллеги изучали свет квазарных галактик — самых ярких галактик во Вселенной, освещенных ненасытно активными сверхмассивными черными дырами в их центрах.
Когда свет этих галактик проходит через газ в межгалактическом пространстве, некоторые длины волн поглощаются. Спектральные линии поглощения, генерируемые этим процессом, можно использовать для составления карты распределения материи во Вселенной. Используя этот метод, исследователи заметили, что галактики Гигантской дуги, похоже, сгруппированы вместе.
Более глубокий анализ подтверждает это. Результаты команды имеют уровень достоверности 99,9997 процента, или 4,5 сигма — этого недостаточно для золотого стандарта 5 сигм, поэтому все еще существует вероятность того, что это случайное открытие, но все же вывод довольно интересный.
Если астрономы продолжат находить такие большие структуры во Вселенной, это может означать, что нам нужно хорошо подумать о космологическом принципе.
Исследование было представлено на 238-м заседании Американского астрономического общества.
