Самая старая карта ночного неба скрыта в средневековом кодексе
Утерянный звездный каталог Гиппарха, который считается самой ранней известной попыткой составить карту всего ночного неба, возможно, был только что обнаружен на пергаменте, хранящемся в монастыре Святой Екатерины на Синайском полуострове в Египте.
В 2012 г. студент ведущего библеиста Питера Уильямса заметил нечто любопытное за буквами христианской рукописи, которую он анализировал в Кембриджском университете.
Студент Джейми Клэр наткнулся на знаменитый отрывок на греческом языке, который был часто приписывается Эратосфену; астроном и главный библиотекарь Александрийской библиотеки (одного из самых престижных учебных заведений в древнем мире).
В 2017 году мультиспектральное сканирование документа выявило девять листов страниц, содержащих намеки на текст, который был переписан. Само по себе открытие не было чем-то необычным — пергамент был ценным товаром в прошедшие столетия, поэтому ученые нередко соскребали старые шкуры для повторного использования.
Изучение результатов на втором году пандемии Уильямс заметил нечетные числа в фолиантах монастыря Святой Екатерины.
Когда он передал страницу ученым-историкам во Франции, исследователи были шокированы. Историк Виктор Гиземберг из французского национального научно-исследовательского центра CNRS в Париже сказал Джо Маршан в Nature, что «сразу стало ясно, что у нас есть звездные координаты».
Так откуда мы знаем, кто эти координаты? были написаны кем?
Короткий ответ: нет, по крайней мере, с полной уверенностью. Однако экспертам известно, что греческий астроном Гиппарх работал над звездным каталогом неба западного мира между 162 и 127 г. до н.э.
В нескольких исторических текстах Гиппарх упоминается как «отец астрономии» и приписывают ему открытие того, как Земля «раскачивается» вокруг своей оси в том, что сейчас известно как прецессия. Говорят также, что он первым рассчитал движение Солнца и Луны.
Глядя на карту звездного неба, спрятанную за текстом на пергаментах монастыря Святой Екатерины, исследователи работали в обратном направлении, чтобы выяснить прецессию Земли на время написания карты. Координаты звезд примерно соответствовали ожидаемой прецессии нашей планеты около 129 г. до н.э., при жизни Гиппарха.
Пока не была найдена эта карта, самый старый из известных звездных каталогов составлял астроном Клавдий Птолемей во втором веке нашей эры, через три столетия после Гиппарха.
Единственная другая работа, оставленная Гиппархом, — это комментарий к астрономической поэме, в которой описываются звездные созвездия. Многие координаты, которые Гиппарх дал звездам в своем Комментарии к явлениям, точно совпадают с документом из монастыря Святой Екатерины, хотя фрагментированный текст может быть трудно расшифровать.
Разборчивые координаты. только одно созвездие, Corona Borealis, может быть восстановлено из фолиантов из Египта, но исследователи считают вероятным, что Гиппарх в какой-то момент нанес на карту все ночное небо.
Без телескопа такая работа была бы невозможна. были чрезвычайно сложными и трудоемкими.
По словам исследователей, скрытый проход читается как таковой:
«Corona Borealis, лежащий в северном полушарии, в длину охватывает 9°¼ от первого градуса Скорпиона до 10°¼8 в том же зодиакальном знаке (то есть в Скорпионе), а в ширину простирается на 6°¾ от 49° от Северного полюса до 55°¾. В его пределах звезда (β CrB) к западу рядом с яркой (α CrB) ведет (т. е. восходит первой), находясь в 0,5° Скорпиона. восток яркого (α CrB) — последний (т.е. подниматься) [. . .]10 49° от Северного полюса. Самый южный (δ CrB) — это третий отсчет от яркого (α CrB) к востоку, что составляет 55°¾ от Северного полюса».
Обозначения соответствуют древнегреческой терминологии. Термин «длина» основан на расширении созвездия с востока на запад, а «ширина» описывает расширение созвездия с севера на юг.
По сравнению с более поздней работой Птолемея, математика Гиппарха кажется намного более надежным, в пределах одного градуса от того, что позже найдут современные астрономы. Это предполагает, что Птолемей не просто скопировал работу Гиппарха.
Еще одна рукопись, латинский перевод Феноменов от 8-го века. век нашей эры, имеет аналогичную структуру и терминологию отрывку из Corona Borealis, что предполагает, что он также основан на работе Гиппарха.
Созвездия, нанесенные на карту в этом документе, — это Большая Медведица, Малая Медведица и Дракон. Опять же, многие значений звезды соответствуют тому, что видно из Комментария Гиппарха.
Некоторые астрономы ранее предположили, что что Гиппарх написал исходные координаты, которые цитировались в этих латинских документах, но открытие этого нового текста придает этой идее дополнительный вес.
«Новый фрагмент делает это намного, намного яснее», — Матье Оссендривер, историк астрономии из Свободного университета Берлина, сказал Nature.
«Этот звездный каталог, который витал в литературе как почти гипотетическая вещь, стал очень конкретным».
Исследователи надеются, что в будущем из монастырских бумаг можно будет извлечь более разборчивый текст.
Исследование было опубликовано в Журнале истории астрономии.
