200 марсианских метеоритов, упавших на Землю, были выброшены всего из 5 кратеров

Мы надеемся, что Земля и Марс никогда не встретятся, но это не значит, что они не смогут участвовать в небольшой программе обмена. Благодаря зачастую агрессивному характеру Солнечной системы, материал, выброшенный с Марса, может пересечь космический залив и в конечном итоге врезаться в Землю. (Неясно, ответила ли Земля тем же.)

На сегодняшний день обнаружено около 390 метеоритов, родившихся на Красной планете. Это может показаться большой суммой, но это лишь малая часть из более чем 83 000 метеоритов, которые мы обнаружили на Земле. И ученые только что проследили место происхождения 200 из этих метеоритов на поверхности Марса.

Удивительно, но все 200 были выброшены всего из пяти ударных кратеров, обнаруженных в двух регионах Марса — Тарсиде и Элизиуме.

«Теперь мы можем сгруппировать эти метеориты по их общей истории, а затем по их местоположению на поверхности до прибытия на Землю», — говорит геолог Кристофер Херд из Университета Альберты в Канаде.

p>»Это позволяет нам сказать, что из всех этих потенциальных кратеров мы можем сузить их до 15, а затем, начиная с 15, мы можем сузить их еще больше на основе конкретных характеристик метеорита.»

Это Нелегкое путешествие для камня, чтобы добраться до Земли с Марса. Во-первых, большой камень должен с силой врезаться в поверхность Марса, образовав огромный кратер и отправив марсианские камни в полет с достаточной силой, чтобы достичь скорости убегания.

Затем траектория этих обломков должна измениться. его на Землю, путешествие, которое может занять миллионы лет. Наконец, когда камень прибудет, он должен выдержать тепло и давление атмосферного входа и врезаться в поверхность Земли.

К счастью, когда камень действительно прибудет, мы сможем изучить его свойства, чтобы сопоставить его с метеориты, которые имеют схожие свойства, позволяющие определить, какие породы принадлежат друг другу как участники одного и того же удара и путешествия на Землю.

Эти свойства включают возраст и состав, а также наличие признаков марсианской атмосферы, которая внедряется в камне соответствует атмосферной сигнатуре, полученной с посадочного модуля «Викинг» на Марс несколько десятилетий назад.

Определить, где на Марсе произошел сам камень, немного сложнее. Чтобы сделать это с абсолютной уверенностью, нам понадобится траектория камня в космосе и образцы ударного кратера на Марсе – а для большинства камней у нас просто нет возможности получить доступ к этим данным.

Мы однако можно сделать оценки, основываясь на свойствах горных пород и геологии поверхности Марса.

Чтобы определить места рождения пяти групп марсианских метеоритов, Херд и его коллеги использовали достижения в таких методах, как как дистанционное зондирование, моделирование и хронология кратеров, то есть определение возраста кратеров на Марсе и сопоставление этих данных с марсианскими метеоритами.

Имея под рукой минеральный профиль групп метеоритов, исследователи отправились искать на поверхности Марса места, соответствующие их профилю. Большинство марсианских метеоритов являются вулканическими, поэтому приходится искать вулканические регионы Марса, возраст и минеральный состав которых совпадают с возрастом и минеральным составом материала в метеоритах.

Другая вещь, которую следует искать, — это кратеры правильный возраст. Все 10 групп марсианских метеоритов были выброшены между 600 000 и 20 миллионами лет назад. И, глядя на сами камни и на тот факт, что они были брошены достаточно сильно, чтобы достичь Земли, Херд и его команда смогли создать модели ударов, которые отправили их в полет, что, в свою очередь, может помочь идентифицировать их первоначальные кратеры. .

«Одним из главных достижений здесь является возможность смоделировать процесс выброса и на основе этого процесса определить размер кратера или диапазон размеров кратеров, которые в конечном итоге могли выбросить эту конкретную группу метеоритов. или даже этот конкретный метеорит», — говорит Херд.

«Я называю это недостающим звеном — чтобы иметь возможность сказать, например, что условия, при которых этот метеорит был выброшен, были выполнены в результате удара в результате образовались кратеры диаметром от 10 до 30 километров [от 12 до 19 миль]».

Исследователям удалось сузить вероятность появления одной группы метеоритов до одного кратера. Для остальных четырех групп было идентифицировано по несколько кандидатов, но все пять можно сузить до вулканических регионов Тарсис или Элизиум.

Добавив дополнительные ограничения для будущих исследований, места можно даже сузить. далее – давая нам потрясающий инструмент для точного изучения Марса.

«Возможно, мы сможем даже восстановить вулканическую стратиграфию, положение всех этих камней до того, как они были отброшены с поверхности. Это действительно удивительно, если вы думаете об этом. Это самое близкое к полету на Марс и подбору камня», — говорит Херд.

«Идея взять группу метеоритов, которые взорвались одновременно. время, а затем провести целенаправленное исследование их, чтобы определить, где они находились до того, как были выброшены – это, по моему мнению, следующий захватывающий шаг. Это фундаментально изменит то, как мы изучаем метеориты с Марса».

Исследование было проведено. опубликовано в журнале Science Advances.