Странный камень на Марсе действительно может иметь признаки древней жизни

Камень на Марсе испещрен признаками того, что миллиарды лет назад он, возможно, содержал жизненно важные химические вещества.

Найден на краю древней речной долины марсоходом «Персеверанс» и назван водопадом Чевайя. прожилковый осадочный материал содержит органические соединения и пятна, напоминающие леопарда, которые указывают на химические реакции, которые хемосинтезирующие микробы когда-то могли использовать для получения энергии.

«Эти пятна — большой сюрприз», — говорит астробиолог Дэвид Флэннери из Квинслендского университета. Технологии в Австралии. «На Земле подобные особенности в горных породах часто связаны с окаменелостями микробов, живущих в недрах».

Растущее количество свидетельств все больше указывает на то, что условия на Марсе были бы благоприятны для жизни, как мы Знай это, когда-то. Была вода; была химия; были возможны условия для формирования строительных блоков жизни.

Ученые считают, что если мы действительно обнаружим признаки жизни, это будет похоже на первую жизнь на Земле; микробный и оптимизированный для условий с низким содержанием кислорода или его отсутствием.

То, что осталось от этой жизни на Земле, может быть трудно проанализировать, поскольку оно состоит из слоев окаменевших микробных матов, зажатых между слоями осадочных пород. Часть задач Perseverance – на самом деле большая часть – заключается в поиске подобных признаков на Марсе.

Итак, он патрулирует регион на Красной планете, который когда-то был заболоченным угодьем, изучая осадочные породы в поисках следов, которые мы бы признали их биологическими здесь, на Земле.

Когда компания Perseverance обнаружила и затем пробурила водопад Чевайя, она обнаружила самые сильные подобные признаки, которые мы когда-либо видели на Марсе.

Проанализированный образец марсоход обнаружил органический, богатый углеродом материал. На Марсе много органического материала, но есть также много небиологических процессов, которые могут производить органический материал, то есть наличие такового само по себе не является диагностическим.

При наличии однако из других возможных биологических признаков присутствие органического материала становится более значимым.

Мы знаем, что Чевайский водопад когда-то подвергался воздействию воды. Это шаг первый. Порода окаймлена слоями сульфата кальция, разделенными прослойками гематита – того самого минерала, который делает Марс таким румяным.

И в этих швах маленькие белые пятна с черной каймой, как пятна у леопард. Эти черные рамки вокруг пятен содержат железо и фосфат.

Подобные пятна образуются, когда химическая реакция с участием гематита в породе превращает пятно из красного в белое, высвобождая железо и фосфат и заставляя черные кольца форма. Эти реакции могут производить химические вещества, которые микробы могут использовать в качестве источника энергии.

Кроме того, Чевайский водопад содержит оливин, минерал, который образуется в вулканической породе. Это означает, что существуют другие механизмы образования, которые не связаны с присутствием микробов и могут объяснить наблюдаемые особенности.

Повторное воздействие воды и перегрев в вулканических условиях также могли вызывать появление жилок, пятен и включения оливина в Чевайском водопаде.

На данный момент нам больше ничего не удалось узнать об этой породе. Группа Perseverance исчерпала свой репертуар инструментов. Но он также взял образец, который сейчас ждет в трубе, чтобы космический корабль однажды прилетел, забрал его и доставил обратно на Землю – будем надеяться.

Однако это может стать самым сильным стимулом для наконец-то доставим наши человеческие задницы на Марс и посмотрим своими глазами.

» perseverance> p>

«С одной стороны, у нас есть первое убедительное обнаружение органического материала, характерные цветные пятна, указывающие на химические реакции, которые микробная жизнь могла бы использовать в качестве источника энергии, и явные доказательства того, что вода, необходимая для жизни, когда-то проходила мимо. сквозь скалу.

«С другой стороны, мы не смогли точно определить, как образовалась скала и в какой степени близлежащие камни могли нагревать водопад Чеява и способствовать этим особенностям».