Получен самый четкий снимок астероида MU69 — объекты на поверхности вызывали вопросы у астрономов

2019 год позволит открыть множество невероятных тайн пояса Койпера, — по крайней мере в этом уверены ученые NASA, курирующие работу космического корабля «Новые Горизонты», который исследовал объект MU69 и прислал самый четкий снимок объекта.

Этот снимок был сделан во время исторического пролета 1 января над объектом неформально обозначенным как «Ултима Туле», является наиболее четким представлением об этом замечательном древнем объекте из дальней локации Солнечной системы. Изображение было сделано при помощи широкоугольной многоцветной камеры (MVIC), входящей в состав инструмента New Horizons Ralph. Фотография была сделана в тот момент, когда объект находился на расстоянии 6700 километров от космического корабля 1 января — всего за семь минут до ближайшего сближения.

Косое освещение объекта позволяет разглядеть новые топографические детали вдоль границы дня и ночи (терминатора) около вершины. Эти детали включают в себя многочисленные небольшие ямы диаметром около 0,7 км. Также можно наблюдать крупную круглую фигуру диаметром около 7 километров на меньшей из двух долей. Пока ученым неизвестна природа этого объекта, но они уверены в его естественном происхождении. Также пока неясно являются ли обнаруженные ямы ударными кратерами или элементами, возникающими в результате других процессов, таких как внутреннее разрушение или испарение летучих материалов.

Обе доли также показывают много интригующих светлых и темных объектов неизвестного происхождения, которые позволят рассказать о том, как формировалась Солнечная система ы 4,5 миллиарда лет назад. Одним из наиболее интересных объектов является яркий «воротник», разделяющий обе доли.