Смогут ли люди когда-нибудь высадиться на Меркурий?

Меркурий — самая внутренняя планета Солнечной системы, ей требуется всего 88 земных дней, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца на среднем расстоянии около 58 миллионов километров.

В непосредственной близости от поверхности планеты Солнце кажется в три раза больше, чем с Земли. Однако по сравнению с интенсивностью излучения, достигающей нашей планеты, дневная сторона Меркурия в семь раз превышает получаемое количество солнечного света, нагревая его поверхность до температуры 430 градусов по Цельсию.

После захода солнца тепло быстро уходит в ночь. У Меркурия нет атмосферы, о которой можно было бы говорить — просто тонкая дымка, называемая экзосферой, состоящая из кислорода, натрия, водорода, гелия и калия, возникающая из-за случайных ударов метеоритов и солнечного ветра. Без изолирующего газового покрытия, удерживающего тепло, температура резко падает до минус 180 градусов по Цельсию.

В затененных глубинах некоторых кратеров по направлению к полюсам эти сверхнизкие температуры сохраняются круглый год. По иронии судьбы, именно интенсивное солнечное излучение производит хотя бы часть льда и воду, поскольку протоны солнечного ветра сталкиваются с оксидами в поверхностных минералах, образуя молекулы H2O.

Могут ли люди приземлиться на поверхность Меркурия?

Несмотря на близость к Солнцу и резкую смену экстремальных температур, люди технически могут ходить по поверхности планеты.

Медленное вращение Меркурия означает, что ему требуется 59 земных дней, чтобы один раз повернуться вогруг своей оси. Его относительно короткий год в 88 дней означает, что планете требуется чуть менее 176 земных дней, чтобы завершить один цикл дня и ночи. Следуя линии терминатора — медленно изменяющейся сумеречной зоне, которую мы наблюдаем при заходе Солнца — можно избежать поджаривания от Солнца, а также безумного холода.

Настоящая проблема — найти способ безопасно приземлиться. Отсутствие атмосферы для использования в качестве удобного тормоза означало бы больше полагаться на двигатели для управления скоростью.

Хотя Меркурий лишь немного больше Луны, он имеет огромное железное ядро ​​по сравнению с относительно тонкой корой, что делает его невероятно тяжелым для своих размеров. Такая плотность означает, что гравитационное притяжение планеты составляет всего треть земного — вряд ли сокрушительное, но впечатляющее, учитывая, что диаметр планеты составляет всего 4900 километров.

Также есть проблема самого путешествия. Не считая увеличения уровня радиации по мере приближения к Солнцу, потребуется шесть-семь лет, чтобы пролететь по сложной траектории, необходимой для выхода на орбиту планеты.

Даже без учета пассажиров-людей это сложно. Но отправка посадочного модуля к Меркурию может помочь нам разгадать многие из его загадок и дать нам новый взгляд на самую маленькую планету Солнечной системы.

Текст и изображения могут быть изменены, удалены или добавлены по решению редакции, чтобы информация оставалась актуальной.