На Юпитере обнаружено второе Большое пятно

Второе Большое пятно было обнаружено на Юпитере астрономами из Университета Лестера. Примечательное, что оно вполне может конкурировать с масштабами знаменитого Великого Красного Пятна на планете и создаваемыми этой бурей мощными энергиями полярных сияний. Результаты были опубликованы сегодня (11 апреля) в издании Geophysical Research Letters.

Обнаруженный шторм был назван «Большим холодным пятном» и отмечен как локализованное темное пятно до 24 000 км в длину и 12 000 км в ширину. Температура объекта в тонкой высокоширотной термосфере газового гиганта составляет около 200 К (охлаждение по Кельвину) и сильно отличается от окружающей атмосферы, которая может находиться в диапазоне температур от 700K (426ºC) до 1000K (726ºC).

«Это первый случай, когда какая-либо особенность погоды в верхней атмосфере Юпитера наблюдается вдали от ярких сияний планеты», — отметил Доктор Том Сталлард, адъюнкт-профессор по планетарной астрономии и ведущий автор исследования. «Великое холодное пятно гораздо более изменчиво, чем медленно меняющееся Великое Красное Пятно, оно способно сильно изменяться по форме и размеру всего за несколько дней и недель. Несмотря на то, что оно постоянно трансформируется, оно может быть таким же старым, как сияния, которые его образуют и существует уже тысячи лет».

Большое холодное пятно впервые было обнаружено на Юпитере после наблюдений атмосферы Юпитера с помощью прибора CRIRES, установленного на Очень большом телескопе ESO.

Считается, что Великое Холодное Пятно вызвано действием магнитного поля планеты, а впечатляющие полярные сияния массивной планеты приводят энергию в атмосферу в виде тепла, обтекающего планету. Это создает область охлаждения в термосфере, пограничный слой между нижележащей атмосферой и вакуум в пространстве. Несмотря на то, что ученые пока не уверены в том, что движет этим погодным явлением, есть предположение, что устойчивое охлаждение, скорее всего, приведет в движение вихрь и образует нечто подобное Великому Красному пятну.