Венера оказалась рассадником вулканической активности

Магма, возможно, бурлит и пузырится прямо под поверхностью Венеры, даже когда вы читаете эти слова – и, возможно, прорывается наружу.

Новый анализ данных, собранных всего за восемь месяцев в Астрономы установили, что в начале 1990-х годов орбитальный аппарат «Магеллан» показывает изменения на поверхности Венеры, которые лучше всего можно отнести к вулканизму, имевшему место во время миссии «Магеллан».

Это последнее из серии аналогичных открытий, предполагающих, что вулканическая активность на Венере не только продолжается, но и широко распространена.

Это важный результат. Это означает, что любые наблюдения, которые мы проводим за соседом и почти близнецом Земли, должны учитывать то, как вулканизм может формировать поверхность и атмосферу Венеры, включая обнаружение газообразного фосфина, интерпретируемого как потенциальная биосигнатура, еще в 2020 году.

Результат также имеет значение при рассмотрении эволюции Венеры.

Команда под руководством геолога Давиде Сулканезе из Университета Аннунцио в Италии обнаружила, что Венера имеет аналогичный вулканический выброс на Землю. последние 180 миллионов лет, что не только намного превышает все ожидания, но и может помочь ученым понять его историю.

Исследователи обнаружили, что обратное рассеяние, или сигнал радиолокационного отражения, со временем менялось в двух разных вулканических образованиях. регионах, когда Магеллан пролетал над головой.

«Мы предполагаем, что эти изменения наиболее разумно объясняются как свидетельство новых потоков лавы, связанных с вулканической деятельностью, которая произошла во время картографической миссии космического корабля «Магеллан» с помощью его радара с синтезированной апертурой», пишут исследователи в своей статье.

«Это исследование предоставляет дополнительные доказательства в поддержку геологически активной в настоящее время Венеры».

Венера, несмотря на всю ее относительную близость к Земле, изучена недостаточно. Мы знаем о нем кое-что: он имеет такой же размер, массу и минеральный состав, как и Земля, но сильно отличается в других отношениях.

Температура и давление на его поверхности примерно в 30 и 90 раз выше, чем на Земле. Земля соответственно. И она задыхается от плотной атмосферы, состоящей в основном из углекислого газа, которая проливает на землю дожди из серной кислоты.

Из-за этих условий Венера не способствует исследованиям так же, как Марс, и плотная атмосфера очень сложно увидеть, что происходит на поверхности.

И есть еще одна проблема. К Венере было отправлено несколько драгоценных специальных зондов, а это означает, что у нас просто не так много данных с орбиты.

Но Магеллан был оснащен радаром, который мог проникнуть сквозь слой облаков и составить карту поверхности. ниже, когда он вращался вокруг Венеры с 1990 по 1994 год.

Тридцать лет спустя это по-прежнему лучшая информация, которой мы располагаем – и только в прошлом году ученые обнаружили, что нашли новое сокровище в этой находке. За восьмимесячный период в 1991 году жерло вулкана изменило форму: свидетельство продолжающейся вулканической активности.

Изучая широкий спектр данных Магеллана, Сулканесе нашел больше свидетельств изменений, произошедших в двух разных регионах. между 1990 и 1992 годами.

На склоне щитового вулкана под названием Сиф Монс и большой вулканической низменности, называемой Ниобийской равниной, способ отражения радиолокационных волн от поверхности или обратного рассеяния существенно изменился.

Исследователи провели подробный анализ этих изменений и исключили альтернативные объяснения, такие как атмосферные эффекты, артефакты изображения или изменение угла обзора. Это позволило им определить, что наиболее вероятной причиной было изменение формы поверхности из-за потоков лавы.

Имея эту информацию, исследователи приступили к расчету объема вулканических выбросов. Они обнаружили, что гора Сиф имеет скорость потока 25,2, а Ниобеевская равнина — 37,8 кубических километров в год.

За последние 180 миллионов лет средняя скорость вулканического потока на Земле оценивалась в 26–34 кубических километра. в год.

Это говорит о том, что вулканическая активность Венеры может быть того же порядка, что и Земля.

В прошлом году ученые предположили, что Венера может испытать по крайней мере несколько извержений вулканов в год. Этот новый результат значительно подтверждает эти выводы. Но мы не узнаем наверняка, пока не вернемся туда и не взглянем внимательно на Венеру.

«В нашем анализе мы выявили убедительные признаки потоков лавы, связанных с продолжающимся вулканизмом на планете. два разных региона Венеры», — пишут исследователи. «Эти результаты подчеркивают важность продолжения исследования Венеры».

К счастью, в разработке находятся миссии, способные сделать именно это.

Исследование команды было опубликовано в журнале Nature. Астрономия.