Астрономы только что нашли древнее космическое событие, которое дало Земле золото и платину

Новое исследование показало, что столкновение между двумя нейтронными звездами 4,6 миллиарда лет назад осыпало еще не сформировавшуюся Солнечную систему тяжелыми элементами.

Около 0,3 процента земного золота, платины и урана (вместе с другими тяжелыми элементами) могли быть выкованы в огне слияния на расстоянии 1000 световых лет от Солнца, когда солнечная система была чуть более чем облаком газа и пыли.

«Это означает, что в каждом из нас мы найдем частичку этих элементов, — говорит астрофизик Имре Бартос из Университета Флориды, — в основном в форме йода, который необходим для жизни».

Столкновение нейтронных звезд, обнаруженное в 2017 году, научило нас многим вещам, и не в последнюю очередь это то, что такие столкновения производят тяжелые элементы. В данных, полученных GW 170817, ученые впервые обнаружили производство тяжелых элементов, включая золото, платину и уран.

Это происходит потому, что мощный взрыв, такой как взрыв сверхновой или слияние звезд, может вызвать быстрый процесс захвата нейтронов или r-процесс — серию ядерных реакций, в которых атомные ядра сталкиваются с нейтронами, синтезируя элементы, более тяжелые, чем железо.