Астрономы случайно сфотографировали самую тусклую планету, когда-либо виденную с Земли
Одна из самых захватывающих вещей в науке заключается в том, что она часто происходит случайно.
От пенициллина до стикеров, непреднамеренные открытия изменили мир и сделали маркировку остатков запеканок проще, чем когда-либо прежде.
Случайные открытия часто материализуются прямо под носом у ученых, появляясь из заброшенных музейных бункеров, а не, скажем, из гниющих руин изъеденного временем города в первобытном городе.
Это также подтверждается и в астрономии: ученые только что открыли самую тусклую планету, которую когда-либо видели непосредственно с Земли, даже не пытаясь ее искать.
На орбите ближайшей звезды Beta Pictoris планета, получившая название Beta Pictoris d, была открыто открыта в 2025 году, но подтверждена наблюдениями, датируемыми более десяти лет назад.
«Это было счастливое открытие», — объясняет Бен Сатлифф, астроном астроном из Эдинбургского университета в Великобритании и соруководитель нового исследования, подробно описывающего открытие планеты, опубликованного в The Astrophysical Journal Letters.
«Изначально мы хотели побольше взглянуть на известную планету в системе, Beta Pictoris b, чтобы увидеть, как она менялась с течением времени».
Beta Pictoris — вторая по яркости звезда в созвездии Пиктора (лат. «художник»), расположенном в пределах космического пространства. расстояние тыка, всего в 64 световых годах. Оно почти в два раза массивнее нашего Солнца, на 50 процентов больше и почти в девять раз ярче.
Beta Pictoris также исключительно молода, ей около 23 миллионов лет, и ее почти ежедневно задевают кометы.
На самом деле она настолько молода, что окружена массивными дисками обломков, которые становятся местом крупных столкновений и простираются в пять раз дальше в космосе, чем расстояние между Солнцем и нашим выдающимся карликом Плутоном.
Эти диски формируют пыльные питомники, из которых рождаются планеты, в том числе два ранее известных планетарных младенца: Beta Pictoris b и Beta Pictoris c, газовые гиганты, примерно в десять раз превышающие массу Юпитера, но невероятно горячие.
Теперь, используя новые и старые наблюдения, любезно предоставленные Очень Большим телескопом (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), а также архивные данные космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), астрономы дразнили опроверг существование третьего газообразного ребенка этой молодой системы, Beta Pictoris d.
«Планета d, похоже, играет с нами в прятки уже более десяти лет, и только сейчас мы можем сказать: «нашла тебя!»», — объясняет Джейн Биркби, профессор астрофизики и астроном в Оксфордском университете и изучающая соавтор.
В отличие от своих более мощных братьев и сестер, эта молодая планета тоньше и прохладнее, всего в 2,4 раза массивнее Юпитера и имеет относительно холодную температуру 330 градусов по Цельсию (620 градусов по Фаренгейту).
Ее запоздалое подтверждение связано с двумя основными факторами, включая ее разделение. Он расположен более чем в два раза дальше от своей звезды, чем его родственные планеты – почти так же далеко, как Нептун от Солнца.
Кроме того, невероятно сложно напрямую отображать планеты или просто фотографировать их, потому что они легко теряются в ослепляющем свете своих родительских звезд, которые могут сиять в миллиард раз ярче.
Соответственно, эта «новая планета в 100 раз тусклее, чем Beta Pictoris b, знаменитая планета в той же системе, что делает ее самой слабой экзопланетой, когда-либо полученной непосредственно с Земли», — говорит Маркус Бонзе, астрофизик из штаб-квартиры ESO в Гархинге, Германия, и участники исследования. соруководитель.
В результате эта работа является свидетельством настойчивости (добродетель, а не марсоход, делающий селфи на Марсе, хотя «Перси» очень любят).
Это показывает, что повторные наблюдения часто необходимы, чтобы обнаружить широко вращающиеся планеты, которые могут находиться незаметно близко к своим звездам или далеко от них.
Примечательно, что это также представляет собой верхушку вселенского айсберга. Прямые инфракрасные изображения уже позволили обнаружить десятки молодых планет, в несколько раз более массивных, чем Юпитер, отмечают исследователи, заглянув в адски чужеродные миры с эффективной температурой, превышающей 3000 градусов по Фаренгейту.
«Системы с несколькими прямыми изображениями экзопланет являются «Святым Граалем» открытий, потому что они могут многому научить нас о том, как выглядят разные экзопланеты в одной и той же среде формирования», — Сатлифф. говорит.
Недавние и будущие улучшения, а также революционные обсерватории, такие как предстоящий (и с менее загадочным названием) Чрезвычайно Большой Телескоп (ELT), позволят открывать невидимые иначе миры, раскрывая дразнящий уникальный аспект космоса – и важный канал в поиске жизни и планетарной эволюции.
По теме: Эта огромная галактическая структура имеет длину 23 миллиона световых лет, и мы Невозможно понять
Многоканальный вариант, даже несмотря на то, что «многие из известных экзопланетных систем, полученных прямым изображением, похоже, имеют несколько планет-гигантов в одной системе», — заключает Бет Биллер, астроном из Эдинбургского университета.
И, добавляет Биллер, вполне вероятно, что «в этих системах скрывается еще больше планет с меньшей массой, которые можно обнаружить с помощью инструментов на ELT.»
Это исследование было опубликовано в The Astrophysical Journal Letters.
Эта статья была проверена Мишель Старр и отредактирована Ребеккой Дайер. Хотя мы гордимся своим процессом, мы всего лишь люди. Если вы заметили ошибку, сообщите нам об этом.
