Землетрясения на Марсе показали, что Красная планета постоянно бомбардируется метеоритами

На некоторые планеты метеоритная бомбардировка просто никогда не прекращается.

Новый анализ данных, собранных сейсмометром на Марсе, показал, что космические камни врезаются в красную планету гораздо чаще, чем мы когда-либо подозревали.

На самом деле, похоже, что Марс переживает настоящий разгром. Основываясь на количестве близлежащих толчков, связанных с ударами, обнаруженных посадочным модулем Mars InSight за время его эксплуатации, группа ученых подсчитала, что Марс практически ежедневно испытывает удары камней размером с баскетбольный мяч, врезающихся в его поверхность.

«Эта цифра была примерно в пять раз выше, чем цифра, рассчитанная только по орбитальным снимкам», — говорит ученый-планетолог и соавтор Жеральдин Зенхойзерн из ETH Zurich в Швейцарии.

«Наши результаты согласуются с орбитальными снимками. продемонстрировать, что сейсмология является отличным инструментом для измерения скорости ударов».

Mars InSight за четыре года, проведенные в мониторинге недр Марса, пока не испустил дух в конце 2022 года, произвел революцию в нашем понимании Марса. красная планета.

Ранее мы думали, что Марс, вероятно, довольно скучен внутри; InSight выявил целый ряд тектонической и магматической активности, которые ранее ускользали от нашего внимания, а также раскрыл внутренний состав планеты.

Еще одним важным моментом, обнаруженным чувствительной лабораторией, были слабые толчки камней, врезающихся в марсианскую кору. Это дало ученым новый инструмент для оценки скорости столкновений с Марсом, что, в свою очередь, может помочь уточнить наше понимание геологической истории планеты.

Скорость образования кратеров на поверхности планеты может помочь определить возраст планеты. эта поверхность есть. Считается, что поверхности с большим количеством кратеров старше; те, у кого их меньше, соответственно моложе. Если мы знаем скорость появления этих кратеров, мы можем определить, сколько лет данной поверхности.

«Используя сейсмические данные, чтобы лучше понять, как часто метеориты падают на Марс и как эти удары меняют его поверхность, мы может начать собирать по кусочкам временную шкалу геологической истории и эволюции Красной планеты», — объясняет ученый-планетолог и один из ведущих авторов Наталия Вуйчицка из Имперского колледжа Лондона.

«Вы можете думать об этом как о своего рода «космическом «часы», которые помогут нам датировать поверхности Марса и, возможно, в дальнейшем, другие планеты Солнечной системы».

Здесь, на Землю, каждый год падают тысячи метеоров, но в основном они распадаются высоко в небе. атмосферу, в то время как мы, скромные обитатели поверхности, не обращаем на это внимания. У Марса есть атмосфера, но она более чем в 100 раз тоньше земной. Это означает, что Марс не имеет такой же защиты от столкновений; камни могут падать из космоса практически беспрепятственно.

Кроме того, Марс находится очень близко к поясу астероидов между его орбитой и орбитой Юпитера, поэтому поблизости находится много камней, которые способствуют высокая частота столкновений.

Предыдущие оценки частоты столкновений с Марсом основывались на спутниковых изображениях. Спутники на орбите Марса постоянно фотографируют поверхность Марса, фиксируя появление новых кратеров. Это несовершенный способ подсчета воздействий сам по себе, но до появления InSight это был лучший вариант.

«Хотя новые кратеры лучше всего можно увидеть на ровной и пыльной местности, где они действительно выделяются, этот тип местности покрывает менее половины поверхности Марса», — объясняет Зенхойзерн. «Однако чувствительный сейсмометр InSight мог уловить каждый удар в пределах досягаемости спускаемых аппаратов».

Исследователи объединили два набора данных, подсчитывая новые кратеры и отслеживая их до обнаружения InSight. Это позволило им подсчитать, сколько ударов произошло рядом с посадочным модулем в течение года, и экстраполировать это на глобальную частоту столкновений.

Это показало, что от 280 до 360 ударов, в результате которых образовался кратер более Ежегодно на Марсе происходит 8 метров (26 футов) – примерно по одному в день. Кратеры диаметром более 30 метров (98 футов) появляются примерно раз в месяц.

Это не только важно для понимания истории Марса, но и дает ценную информацию, которая поможет подготовиться к исследованию красного цвета человеком. планета.

«Это первая в своем роде работа, в которой на основе сейсмологических данных определяется, как часто метеориты падают на поверхность Марса, что было целью миссии первого уровня миссии Mars InSight», — говорит сейсмолог и геодинамик. Доменико Джардини из ETH Zurich. «Такие данные учитываются при планировании будущих миссий на Марс».

Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.