Впервые за 80 000 лет комета Леонарда летит над Землей

С начала этого года наблюдатели на Земле отслеживают комету Леонарда, грязный снежный ком шириной в километр.

Теперь, когда она приближается к столкновению с Солнцем 3 января 2022 года, несколько космических кораблей — наблюдали за тем, как комета меняется и развивается по мере нагрева.

В частности, два спутника, предназначенные для наблюдения за Солнцем, сняли увеличение яркости кометы Леонарда, когда она проносится мимо Земли впервые за 80 000 лет.

Комета видна как в Северном, так и в Южном полушариях до конца декабря.

Она был обнаружен астрономом Грегори Леонардом в обсерватории Маунт-Леммон недалеко от Тусона, штат Аризона.

So yeah, comet Leonard has definitely kicked into a new gear over the past couple of days. Check out that tail action! 😱

These are highly-processed images from our @USNRL SECCHI/HI-2 camera @NASASun STEREO-A on Dec 14.

[📽️: B.Gallagher, NRL] pic.twitter.com/QzNWL2UjNf

— Karl Battams (@SungrazerComets) December 16, 2021

Официальное название долгопериодической кометы — C / 2021 A1 Леонард. На момент открытия она находилась на расстоянии около 5 астрономических единиц (а.е.) (примерно на расстоянии Юпитера от Солнца).

Даже если комета Леонарда переживет свое путешествие вокруг Солнца, мы больше никогда ее не увидим. Она будет выброшена из Солнечной системы после прохождения перигелия.

Источники: Фото: NASA/NRL/Karl Battams