Ученые говорят, что пришло время узнать больше о сексуальном здоровье в космосе
Люди проводят в космосе больше времени, чем когда-либо, и мы привозим с собой наши гонады. Но учёные обеспокоены тем, что сексуальное здоровье в космосе — это «слепое пятно политики», к которому необходимо относиться более серьёзно.
Продолжительное пребывание в космосе наносит ущерб организму: космическая радиация неизбежна, микрогравитация делает все слишком легким, и все обычные сигналы, позволяющие узнать, который час, полностью уходят в прошлое.
Существует множество исследований об этих побочных эффектах, безопасных для работы, но связано ли это с приоритетами или из-за ханжества репродуктивное здоровье остается слепым пятном.
В обзоре, проведенном эмбриологом Джайлсом Палмером из Университета Лидса, девять ученых выразили обеспокоенность по поводу того, как мало мы знаем в то время, когда коммерческие и частые космические полеты набирают обороты.
«Несмотря на более чем 65 лет полетов человека в космос, мало что известно о влиянии космической среды на репродуктивную систему человека во время длительных миссий», — Палмер и команда пишут.
То, что было проведено несколько лабораторных и человеческих исследований, позволяет предположить, что космос действительно является враждебным местом для репродуктивных систем Земли.
Основная проблема — эти надоедливые космические лучи, частицы из космоса, которые могут случайно редактировать нашу ДНК, когда они пролетают мимо. Подобно радиационному воздействию на Земле, если эти «космические опечатки» происходят в сперматозоиде или яйцеклетке, из которой формируется эмбрион, это может иметь серьезные последствия.
Исследования на животных также показали, что кратковременное воздействие радиации нарушает менструальные циклы и увеличивает риск рака, но когда дело доходит до более длительных космических полетов, надежных данных от реальных людей очень мало.
И после обзора существующих исследований Палмер и его команда пришли к выводу, что мы почти ничего не знаем о влияние повторного воздействия радиации на мужскую фертильность.
Одно исследование предполагает, что дозы радиации, превышающие примерно 250 мГр, могут нарушить образование сперматозоидов, хотя это может быть обратимым. Другой предполагает, что более длительные полеты могут иметь более серьезные последствия для нейроэндокринной системы, регулирующей репродуктивные гормоны.
Мы запускаем в космос больше ракет, чем когда-либо, благодаря растущим коммерческим инвестициям в космические полеты и снижению затрат по мере совершенствования технологий.
Хотя миссии, отправленные НАСА и другими государственными агентствами, соблюдают строгие правила в отношении сексуального здоровья в космосе, соблюдение их может быть невозможным или этичным для коммерческих компаний.
Астронавты, спонсируемые космическими агентствами, например, не могут путешествовать в космос, если беременны, и обычно существуют ограничения на допустимое радиационное воздействие, которое может выдержать астронавт.
Эти правила имеют свои собственные проблемы. Например, НАСА установило пределы радиационного воздействия для астронавтов на низкой околоземной орбите на уровне 50 мЗв в год, но для женщин этот предел был установлен ниже, поскольку риск рака яичников и молочной железы был выше. Хотя риск реален, ученые-юристы говорят, что эти двойные стандарты могут также приравниваться к дискриминации по признаку пола.
По теме: Воздействие микрогравитации, похоже, серьезно дезориентирует человеческую сперму
Но когда дело доходит до коммерческих космических полетов, Палмер и его команда больше обеспокоены полным отсутствием регулирования. В настоящее время не существует общеотраслевых стандартов управления рисками для репродуктивного здоровья.
«Нужно ли следить за статусом беременности у сотрудников? У коммивояжеров и туристов?» — спрашивают они.
«Должны ли формы информированного согласия включать оценки измененных долгосрочных рисков для репродуктивного успеха и возможного вреда для плода?»
Дело в том, что пока мы не узнаем больше о репродуктивных последствиях космических полетов, будет трудно предупреждать потенциальных пассажиров и сотрудников о рисках.
«По мере расширения присутствия человека в космосе репродуктивное здоровье больше не может оставаться политическим слепым пятном», — говорит научный сотрудник НАСА Фати Каруя, старший автор исследования исследование.
«Международное сотрудничество срочно необходимо для устранения критических пробелов в знаниях и установления этических принципов, которые защищают как профессиональных, так и частных астронавтов — и, в конечном итоге, защищают человечество по мере нашего продвижения к устойчивому присутствию за пределами Земли».
Исследование было опубликовано в журнале Reproductive Biomedicine Online.
