Странный радиосигнал из глубокого космоса ставит учёных в тупик
Мы получили странный сигнал со всей галактики, и астрономы пытаются понять, что это значит.
Они знают, что излучает эти сигналы. Это нейтронная звезда под названием ASKAP J193505.1+214841.0 (сокращенно ASKAP J1935+2148), расположенная в плоскости Млечного Пути, примерно в 15 820 световых годах от Земли.
Но сами сигналы похожи на ничего, что мы когда-либо видели раньше. Звезда проходит через периоды сильных импульсов, периоды слабых импульсов и периоды отсутствия импульсов вообще.
Чего мы не знаем, по мнению группы под руководством астрофизика Маниши Калеб из Сиднейского университета. в Австралии, вот почему. Странный объект представляет собой захватывающий вызов для наших моделей эволюции нейтронных звезд, которые, честно говоря, в настоящее время еще далеки от завершения.
Нейтронная звезда — это то, что остается после смерти звезды в определенном диапазоне масс. , примерно в 8–30 раз больше массы Солнца. Внешнее вещество звезды выбрасывается в космос, кульминацией которого является взрыв сверхновой.
Оставшееся ядро звезды коллапсирует под действием силы тяжести, образуя сверхплотный объект, масса которого в 2,3 раза превышает массу Солнца. сфера диаметром всего 20 километров (12 миль).
Полученная в результате нейтронная звезда может проявляться по-разному. Есть базовая нейтронная звезда, которая просто болтается, ничего не делая. Есть пульсар, который при вращении излучает лучи радиоизлучения со своих полюсов, сверкая, как космический маяк.
И есть магнетар, нейтронная звезда с чрезвычайно мощным магнитным полем, которая дергается и извергается, когда внешнее притяжение этого магнитного поля борется с гравитацией, удерживающей звезду вместе.
Также может произойти какое-то редкое пересечение между типами нейтронных звезд, что позволяет предположить, что они могут находиться на разных стадиях эволюции нейтронной звезды. Однако в целом пульсары, магнетары и нейтронные звезды имеют тенденцию вести себя относительно предсказуемо.
ASKAP J1935+2148 не ведет себя обычным образом для нейтронной звезды любого установленного типа. Впервые он был идентифицирован по счастливой случайности во время наблюдений за другой целью, а последующие наблюдения были проведены с использованием австралийского зонда с решеткой на квадратный километр (ASKAP) и радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке.
Исследователи также погрузились в исследование. предыдущие наблюдения ASKAP, охватывающие тот же участок неба.
Они обнаружили, что ASKAP J1935+2148 имеет регулярный период импульсов 53,8 минуты… но, похоже, это единственная нормальная особенность его пульсаций. Они обнаружили, что одна из мод пульсаций была чрезвычайно яркой и с очень линейной поляризацией. Но затем он полностью затихал, без каких-либо измеримых пульсаций в течение какого-то периода.
Наконец, звезда была обнаружена возобновляющей свою пульсационную активность – но в целых 26 раз слабее, чем ее предыдущий яркий режим, и со светом имеет круговую поляризацию.
В последние годы в южном небе было обнаружено несколько странных объектов, излучающих повторяющиеся сигналы. Хотя не все они ведут себя одинаково, они могут быть связаны.
GLEAM-X J162759.5-523504.3 — объект недалеко от галактического центра, который излучал причудливо яркие вспышки всего три месяца. прежде чем снова замолчать. Было обнаружено, что GPM J1839-10 ведет себя как причудливо медленный пульсар, испуская пятиминутные всплески радиоволн каждые 22 минуты. А GCRT J1745-3009 — это пульсирующий объект вблизи центра галактики с периодом 77 минут.
Мы не знаем наверняка, что это за объекты, но нейтронные звезды кажутся вероятными. А ASKAP J1935+2148, как предполагают Калеб и ее коллеги, может быть своего рода мостом между различными состояниями.
Различия между режимами его пульсации, вероятно, связаны с магнитосферными изменениями и процессами, предполагая, что все объекты принадлежат к новому классу магнетаров, возможно, по мере их эволюции в пульсары.
«ASKAP J1935+2148, вероятно, является частью более старой популяции магнетаров с длинными периодами вращения и низкой рентгеновской светимостью, но достаточно намагниченными. чтобы иметь возможность производить когерентное радиоизлучение», — пишут исследователи в своей статье.
«Важно, чтобы мы исследовали эту до сих пор неисследованную область пространства параметров нейтронной звезды, чтобы получить полную картину эволюции нейтронных звезд, и это может быть важным источником для этого».
Результаты были опубликованы в журнале Nature Astronomy.
