Osiris-rex вышел на низкую орбиту астероида Бенну

Представители агентства НАСА сообщили о том, что их знаменитый аппарат Оsiris-rex в настоящий момент поставил очередной рекорд. Напомним, что агрегат находится рядом с астероидом Бенну с начала декабря прошлого года. И именно тогда он вышел на собственную орбиту движения вокруг небесного тела.

Теперь же миссия достигла очередного этапа. Несколько дней назад корабль выполнил умопомрачительный манёвр, в результате чего ему удалось понизить собственную орбиту. Таким образом началась новая фаза исследования под названием Orbital B.

В настоящий момент устройство вращается вокруг астероида на высоте всего 680 метров, тогда как прошлый рекорд составил 1 300 метров. В течение ближайших недель корабль будет использовать лазерный высотомер, который даст возможность получить более детальную карту местности астероида. Помимо этого, будут произведены работы получению инфракрасной и рентгеновской карт.

Следующая высота орбиты корабля может составить всего 225 метров, и на таком расстоянии он сможет идентифицировать объекты размером до двух сантиметров, что позволит получить исчерпывающую информацию о поверхности астероида. Кроме того, аппарат должен подобрать для себя наиболее оптимальное место для посадки без больших камней и валунов.

Напомним, что сама миссия Оsiris-rex рассчитана на семь лет. Что же касается Бенну, то он представляет большой интерес, так как его образование происходило примерно четыре с половиной миллиарда лет назад.