RW Space

Новое изображение сердца Млечного Пути раскрывает загадочные структуры, которые мы никогда раньше не видели.

Снимки, сделанные с помощью сверхчувствительного радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке, показывают почти 1000 нитей магнитных нитей длиной до 150 световых лет, расположенных на удивление аккуратно.

Это в 10 раз превышает количество этих нитей, о которых мы знали ранее, добавляя важные статистические данные, которые могут, наконец, помочь нам понять их природу, загадку с момента их открытия в 1980-х годах.

«Мы долгое время изучали отдельные нити с другой точки зрения», — говорит астрофизик Фархад Юсеф-Заде из Северо-Западного университета, который первоначально обнаружил нити.

«Теперь мы, видим общую картину — панорамный вид, заполненный множеством нитей. Простое изучение нескольких нитей затрудняет какой-либо реальный вывод о том, что они собой представляют и откуда взялись».

Хотя до него всего около 25 000 световых лет (что не очень далеко по космическим меркам), центр галактики Млечный Путь очень трудно разглядеть. Он окутан плотными облаками пыли и газа, блокирующими некоторые длины волн света, включая оптический диапазон. Но мы можем использовать технологии, чтобы настроить наше зрение на невидимые длины волн.

MeerKAT, управляемый Южноафриканской радиоастрономической обсерваторией (SARAO), является одним из самых передовых радиотелескопов в мире, и с момента его запуска в 2016 году он дает нам беспрецедентное представление о галактическом центре.

Его последнее изображение было построено на основе 200 часов данных наблюдений, собранных за три года, и показывает нам область в радиодиапазоне с непревзойденной четкостью и глубиной.

Затем Юсеф-Заде и его команда использовали метод удаления фона с изображения, обнаруживая магнитные струны, распределенные кластерами вокруг галактического центра.

Непонятно, что это такое и как они появились. Что мы знаем, так это то, что они содержат электроны космических лучей, вращающиеся в нитях магнитных полей со скоростью, близкой к скорости света.

Новые данные также раскрыли новую тайну. Нити распределены группами или скоплениями, и внутри этих скоплений они расположены очень равномерно — как струны арфы, говорят исследователи.

Следующим шагом будет изучение каждой нити и характеристика ее свойств для полного каталога, что позволит провести углубленный статистический анализ.

Исследование было принято к публикации в The Astrophysical Journal Letters и доступно на arXiv.