NGC 6872. Пекулярная галактика

Эта фотография, принятая телескопом Хаббл NASA/ESA, в широком поле Планетарной камерой 2 (WFPC2), показывает галактику известную как NGC 6872 в созвездии Павлин. Ее необычная форма вызвана ее взаимодействием с небольшой галактикой, которую можно увидеть чуть выше NGC 6872, ее название IC 4970. Они обе находятся примерно в 300 миллионов световых лет от Земли.
От кончика до кончика, NGC 6872 более 500 000 световых лет в поперечнике. Это вторая по величине спиральная галактика, обнаруженная на сегодняшний день. С точки зрения размера это меньше только NGC 262, галактики с ошеломляющим размером — 1,3 миллиона световых лет в диаметре! Если поместить это в перспективу, наша собственная галактика Млечный путь кстати имеет размеры между 100 000 и 120 000 световых лет, что делает NGC 6872 в пять раз больше.

Верхняя левая часть спирального рукава NGC 6872 — заметно искажается и заполняется формируя регионы молодых звезд, которые имеют синий цвет на этом изображении. Это может было вызвано IC 4970 недавно проходившей через этот рукав примерно 130 миллионов лет назад! Астрономы отметили, что NGC 6872 относительно разреженна с низким содержанием свободного водорода, который является материалом основы для формирования новых звезд. Это означает, что если бы не было взаимодействия с IC 4970, NGC 6872 не смогла бы получить материал для формирования новых звезд. Версия этого изображения была введена в Скрытые сокровища Хаббла обработанные изображения с Конкурса от конкурсанта Джуди Шмидт.