Эксперт: астероид Бенну может столкнуться с Землей

Астероид Бенну может столкнуться с Землей и уничтожить все живое на нашей планете в самом ближайшем будущем, — по крайней мере, в этом уверен астроном-планетолог из института SETI Майкл Буш.

Данный космический объект имеет огромное значение для NASA, так как космический корабль Osiris Rex, направленный к астероиду космическим агентством, уже находится на его орбите. В задачи зонда входит сбор образцов астероида и возврат с ними на Землю к 2023 году.

Однако NASA столь пристально изучает астероид не только в научных целях. Есть небольшая, но вероятность того, что астероид столкнется с Землей. По мнению Макла Буша наибольшая вероятность столкновения существует в промежутке между 2175 и 2200 годами, однако произойдет это или нет зависит от так называемого эффекта Ярковского.

Эффект Ярковского — это когда астероид или небесное тело изменяет свою орбиту под воздействием теплового удара Солнца или других небесных тел, либо из-за выброса газов.

Если изменение орбиты Бенну будет достаточно сильным, его траектория может быть перенаправлена на Землю. По мнению астронома, вероятность того, что это может произойти, составляет 1 к 27 000, но он верит, что высокоточные измерения Osiris Rex, позволят исключить эту вероятность.

На данный момент, однако, NASA сосредоточено на возвращении образцов с астероида Бенну, куда OSIRIS-Rex прибыл в декабре 2018 года после изнурительного путешествия длиной более миллиарда миль. В настоящее время корабль полностью составил карту астероида и выбрал четыре потенциальных локации, с которых возможен сбор образцов.

Следующий этап состоит в том, чтобы сократить эти участки до двух. Сложности возникли из-за того, что NASA не было готово к тому, насколько каменистой окажется поверхность астероида Бенну.