Древняя лава показывает, что смена магнитных полюсов Земли происходит каждые 200 миллионов лет
Мы знаем, что магнитное поле Земли меняется по направлению и по силе. Очень интересно, насколько быстро происходят эти изменения, учитывая, что эта планетарная особенность защищает всех нас от сильного космического излучения.
Теперь новый анализ древних потоков лавы в восточной Шотландии, заполнил некоторые важные пробелы в нашей истории магнитного поля, подтвердил предыдущие исследования, указывающие на 200-миллионный цикл, в течение которого поле ослабевает, а затем снова усиливается.
Ученые также использовали магнитную историю, которую они нашли в геологической летописи, чтобы перепроверить другие измерения, за последние несколько десятилетий, и составить карту истории магнитного поля Земли, насчитывающую около 500 миллионов лет.
«Наши результаты, если рассматривать их вместе с существующими наборами данных, подтверждают существование приблизительно 200-миллионного цикла силы магнитного поля Земли, связанного с глубинными земными процессами», — говорит Луиза Хокинс из Ливерпульского университета, Великобритания.
«Поскольку почти все наши доказательства процессов внутри Земли постоянно разрушаются тектоникой плит, сохранение этого сигнала глубоко внутри Земли чрезвычайно ценно как одно из немногих ограничений, которые у нас есть».
Методы термического и микроволнового палеомагнитного анализа были использованы на образцах горных пород из древних потоков лавы, при этом выравнивание минеральных кристаллов внутри них показало состояние магнитного поля Земли на момент их первоначального формирования.
Команда обнаружила, что между 332 и 416 миллионами лет назад магнитное поле ослабло. В более ранний период, который сейчас называют низким среднепалеозойским диполем, поле, окружающее Землю, было примерно на четверть той силы, которая есть сегодня.
Эти даты совпадают с 200-миллионным циклом и дают экспертам новые важные сведения о том, как магнитное поле вело себя более 300 миллионов лет назад, в преддверии появления заметного суперхрона — названия, данного длительному периоду времени, когда поле остается стабильным.
«Этот всесторонний магнитный анализ потоков лавы Стратмора и Кингхорна был ключевым для заполнения периода, предшествующего Киманскому суперхрону, периоду, стабильности геомагнитных полюсов в течение примерно 50 миллионов лет», — говорит Хокинс.
Чем больше мы знаем об истории магнитного поля Земли в целом, тем лучше мы можем предсказать, что будет дальше. Если наше силовое поле осдабевает, нам нужно знать об этом как можно раньше.
Был еще один бонус к исследованию: ранее считалось, что изменение ориентации магнитного поля происходит, когда поле слабее, и это еще одна гипотеза, которую подтверждают новые данные.
«Наши результаты также подтверждают, что слабое магнитное поле связано со сменой полюсов», — говорит Хокинс.
Исследование опубликовано в PNAS.
