RW Space

Кажется, вчера мы восхищались Динкинешем (потому что это практически было) и его тайной маленькой луной, а астероид главного пояса уже преподнес нам еще один огромный сюрприз.

Маленький спутник, вращающийся вокруг большего Камень, как обнаружили ученые НАСА, вовсе не является одной луной. Это две луны, склеенные вместе, как маленький снеговик, в объекте, называемом контактной бинарной системой.

Возможно, вы видели это раньше, на внешнем объекте Солнечной системы Аррокоте, но маленькая двойная луна Динкинеша – это мы впервые увидели одну из них на орбите астероида.

«Контактные двойные системы, похоже, довольно распространены в Солнечной системе», — говорит астроном Джон Спенсер из Юго-западного исследовательского института (SwRI).

«Мы не видели многих вблизи астероида, и мы никогда не видели, чтобы один из них вращался вокруг другого астероида. Мы ломали голову над странными изменениями в яркости Динкинеша, которые мы видели при приближении, что дало нам намек на то, что Динкинеш мог своего рода луна, но мы никогда не подозревали ничего столь странного!»

Динкинеш был первой из 11 целей-астероидов, запланированных для исследователя астероидов НАСА Люси, который путешествует через главный пояс астероидов между Марсом и Марсом. Юпитер приближается к скоплению троянских астероидов, которые разделяют орбиту Юпитера.

Космический корабль завершил облет Динкинеша 1 ноября, и с тех пор ученые постепенно получают собранные данные.

За несколько недель до пролёта Люси начала фиксировать периодические изменения яркости астероида, соответствующие изменениям света, которые можно было бы ожидать от двойного спутника, вращающегося вокруг поля зрения и вне его.

И когда Люси подошла поближе и сделала несколько фотографий с расстояния 430 километров (270 миль), присутствие двойного компаньона было подтверждено.

Собранные изображения показали, что размер более крупного астероида составляет 790 метров (2600 футов). в самом широком месте, тогда как луна гораздо меньше — 220 метров (720 футов). Но из-за угла изображений точную форму Луны различить не удалось.

Но Люси сделала еще несколько снимков по мере того, как он уносился прочь. А с расстояния 1630 километров стала ясна форма двулопастного снеговика Луны.

«Это, по меньшей мере, озадачивает», — говорит планетолог Хэл Левисон из SwRI.

>

«Я никогда не ожидал, что система будет выглядеть так. В частности, я не понимаю, почему два компонента спутника имеют одинаковые размеры. Научному сообществу будет интересно это выяснить. «

Миссия Люси, как мы уже объясняли ранее, состоит в изучении горных пород, которые остались относительно неизменными с первых дней существования Солнечной системы. Считается, что эти астероиды подобны строительным блокам, из которых образовались планеты около 4,6 миллиардов лет назад.

Ученые также полагают, что каменистые планеты Солнечной системы образовались в результате восходящей аккреции, в ходе которой частички пыль и камни в газовом облаке, кружащемся вокруг Солнца, накапливались с течением времени, слипаясь вместе, образуя планеты.

Обнаружение гравитационно связанной системы, состоящей из множества объектов, таких как Динкинеш, могло бы рассказать нам кое-что о том, как происходит этот процесс – и насколько она распространена.

Первоначальные измерения показали, что система Динкинеш похожа на двойную астероидную систему Дидимос-Диморфос, в которую НАСА столкнулось с космическим кораблем в сентябре прошлого года, но с некоторыми интересными отличиями.

p>

Теперь мы выяснили, в чем состоит одно из этих отличий, и это даст ученым массу поводов для размышлений. И они даже не закончили передавать данные облета.

«Это действительно чудесно, когда природа удивляет нас новой загадкой», — говорит ученый-планетолог Том Стэтлер из НАСА. «Великая наука заставляет нас задавать вопросы, о которых мы даже не подозревали».

Люси должна встретиться со своей следующей целью астероида главного пояса, Дональдджонсоном, в 2025 году, прежде чем продолжить свое путешествие к космосу. Юпитерианские трояны.