В NASA нашли деньги для изучения Вселенной — миссия SPHEREx стартует в 2023 году

Руководство NASA наконец-то выбрало новую космическую миссию, которая поможет астрономам понять, каким именно образом развивалась наша Вселенная, и как часто встречаются ингредиенты для жизни в планетных системах нашей галактики.

Миссия «Спектрофотометр для изучения истории Вселенной, эпохи реионизации и исследования льдов» (SPHEREx) — это запланированная двухлетняя миссия, стоимость которой составляет более 242 млн. долларов США (без учета затрат на запуск). Запуск назначен на 2023 год.

SPHEREx будет исследовать небо как в оптическом, так и в ближнем инфракрасном диапазоне, который, хотя и невидим для человеческого глаза, служит мощным инструментом для ответа на космические вопросы. Астрономы будут использовать миссию для сбора данных о более чем 300 миллионах галактик, а также о более чем 100 миллионах звезд нашего Млечного Пути.

«Эта удивительная миссия станет сокровищницей уникальных данных для астрономов, — сказал Томас Зурбухен, заместитель администратора Дирекции научных миссий NASA. “Она позволит получить невероятно точную галактическую карту, содержащую признаки первых моментов в истории Вселенной. Мы получим множество подсказок для раскрытия одной из самых великих научных тайн: что заставило Вселенную расширяться так быстро, — менее чем за наносекунду после большого взрыва?»

SPHEREx будет обследовать сотни миллионов галактик как поблизости, так и на дальних рубежах, где свету требуется 10 миллиардов лет для достижения Земли. В Млечном Пути миссия будет искать воду и органические молекулы — ингредиенты необходимые для существования жизни в том виде, в каком мы ее знаем. Кроме того, зонд будет изучать районы звездообразования с целью изучения процессов формирования звезд, а также диски вокруг них для понимания аспектов зарождения планет.