RW Space

Представьте, что вы подносите бокал вина к свече (конечно, мне пришлось налить стакан, чтобы попробовать это). Изогнутое стекло изгибается и искажает пламя, растягивая его в дуги и кольца света.

Теперь увеличьте это до размера галактики, замените стакан триллионом солнечных масс материи, а свечу — целой галактикой, находящейся в миллиардах световых лет от нас.

Вы получите одно из самых красивых и мощных с научной точки зрения явлений во всем мире. астрономии, гравитационная линза.

Общая теория относительности Эйнштейна говорит нам, что масса искажает ткань самого пространства. Свет, следуя по этому искривленному пространству, огибает массивные объекты, такие как галактики и скопления галактик.

Когда выравнивание правильное, результат необыкновенный: галактики на заднем плане кажутся вытянутыми в светящиеся дуги или размазанными в идеальные кольца, известные как кольца Эйнштейна.

Это не обман зрения.

Это Вселенная, изгибающая свет по углам.

Теперь телескоп Евклида Европейского космического агентства, который уже изменил наше понимание Вселенной, выпустил новый набор данных беспрецедентного масштаба, и ученым нужна помощь в его поиске.

Проект гражданской науки Space Warps, размещенный на платформе Zooniverse, приглашает представителей общественности присоединиться к профессиональным астрономам в поисках гравитационных линз, спрятанных в течение первого полного года наблюдений Евклида.

У меня есть слабость к гражданской науке. Моим первым опытом был SETI@home, проект, который позволял людям жертвовать временем простоя своего компьютера на поиск сигналов внеземного разума.

Она работала как заставка на моем рабочем столе, и идея о том, что именно моя машина может обнаружить инопланетную цивилизацию, пока я завариваю чашку чая, казалась искренней захватывающе.

Этот проект показал миру, чего можно достичь распределенными человеческими усилиями. Space Warps несет в себе тот же дух, но на этот раз целью являются гравитационные линзы, а не маленькие зеленые человечки.

В этом выпуске данных Евклид исследовал примерно 72 миллиона галактик, что примерно в 30 раз больше, чем его первоначальный набор данных.

Искусственный интеллект уже предварительно отобрал около 300 000 изображений-кандидатов для более тщательного изучения, но человеческий глаз по-прежнему уникально хорошо распознает тонкие, неправильные дуги, которые сигнализируют о гравитационная линза.

Ученые надеются найти более 10 000 новых линз только в результате этого поиска, что больше, чем было обнаружено за всю историю астрономии.

Когда команда проанализировала всего 0,04 процента доступных данных, они обнаружили 500 линз, большинство из которых никогда раньше не видели.

Гравитационные линзы действуют как естественные весы для галактик, измеряя общую массу всего, что они содержат, включая темную материю, которая не излучает и не отражает свет.

По теме: Наша галактика плавает внутри «блина», состоящего из темной материи, обнаружили астрономы

Каталогизируя тысячи этих систем на разных расстояниях и в разные эпохи, ученые могут проследить, как выросли структуры и как темная энергия привела к ускоряющемуся расширению Вселенной.

Чтобы принять участие, вам не нужен телескоп или степень физики. Просто любопытство ко Вселенной и желание посмотреть.

Чтобы узнать больше о проекте, нажмите здесь.

Эта статья была первоначально опубликована Universe Today. Прочтите оригинал статьи.