Ученые только что обнаружили на Марсе океаны жидкой воды – но есть загвоздка
На Марсе скрывается количество жидкой воды в буквальном смысле океанов. Есть только одна большая проблема. На самом деле эта вода находится на Марсе, на слишком глубоких глубинах. далеко под поверхностью, к которой мы можем получить доступ.
Это согласно новому анализу сейсмических данных, собранных посадочным модулем Mars InSight, лучшим объяснением которого являются огромные резервуары с жидкой водой. И хотя эта вода находится вне досягаемости, она является важной частью странной загадки водной истории нашего сухого, высушенного и пыльного соседа.
«Понимание марсианского водного цикла имеет решающее значение для понимания эволюция климата, поверхности и недр», — говорит геофизик Вашан Райт из Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего.
«Полезной отправной точкой является определение того, где находится вода и сколько ее. «
По мере того, как марсоходы снуют по поверхности Марса, собирая данные о геологии его поверхности, становится все более очевидным, что Красная планета когда-то была заполнена водой. Минералы, рельеф и такие особенности, как дна и дельты древних высохших озер, позволяют предположить, что Марс когда-то был довольно сырым.
Сегодня на поверхности Марса и чуть ниже поверхности Марса есть вода, но только в виде льда, и в количествах, далеко не достаточно высоких, чтобы объяснить марсианскую влажность прошлых эпох. Чтобы лучше понять водную историю Марса, важно знать, куда делась вода, и понять, сколько ее могло быть миллиарды лет назад.
Есть два места, куда могла деваться вода. : вверх в космос, когда он испарялся в газ, или вниз, в недра Марса, изолированные либо в виде отложений льда, либо в резервуарах с жидкостью. У нас нет возможности измерить, сколько воды утекло в дикую черноту, но теперь у нас есть данные, необходимые для исследования липкого центра Марса.
Это благодаря посадочному модулю Mars InSight. Он больше не работает, но в период с ноября 2018 года по декабрь 2022 года он, подобно черепахе, сидел на корточках на поверхности Марса, отслеживая гудение и грохот активности внизу.
Акустические волны, генерируемые сейсмической активностью внутри Марса. планеты изменяются в зависимости от плотности и состава материала, через который они движутся. Ученые, анализирующие данные, могут сделать выводы о том, что это за материал, основываясь на поведении сейсмических волн.
Исследователи использовали геофизическую модель, идентичную той, которая использовалась для картирования подземных водоносных горизонтов и нефтяных месторождений здесь, на Земле. и использовал его для анализа данных, собранных InSight на Марсе. Они обнаружили, что данные лучше всего объясняются, если глубоко под поверхностью Марса лежит слой растрескавшейся магматической породы, например гранита, трещины которого заполнены жидкой водой.
Этот слой находится на глубине от 11,5 до 20 километров (от 7,1 до 12,4 миль), поэтому, вероятно, он будет недоступен для людей, когда мы в конечном итоге всплывем. на Марс на послеобеденный чай и кекс. Но, тем не менее, это заманчиво. Это не только дает нам новый инструмент для понимания марсианского круговорота воды, но и предполагает, что Марс сохранил много воды, что имеет последствия для потенциальной обитаемости Марса в прошлом и настоящем.
«Установление наличия большого резервуара жидкой воды дает некоторое представление о том, что климат был таким или мог быть таким», — говорит геофизик Майкл Манга из Калифорнийского университета в Беркли.
«И вода необходима для жизни, какой мы ее знаем, я не понимаю, почему [подземный резервуар] Это не пригодная для жизни среда. На Земле это, безусловно, верно: в глубоких шахтах есть жизнь, на дне океана мы не нашли никаких доказательств существования жизни на Марсе, но, по крайней мере, мы определили место, где оно должно быть. в принципе, сможет поддерживать жизнь».
Марс по-прежнему скрывает свои запасы воды. Предыдущие открытия выявили, а затем подняли серьезные вопросы о резервуарах с водой, скрывающихся под поверхностью Марса. А данные InSight показали, что в верхней коре вокруг места расположения посадочного модуля вряд ли будет много водяного льда.
Но если богатый водой слой, обнаруженный теперь глубже под поверхностью, был одинаковым по всему земному шару, На Марсе воды было бы достаточно, чтобы заполнить древние океаны, а затем и еще немного, как обнаружили исследователи.
Конечно, полученные результаты не являются окончательными. Чтобы узнать больше о том, что Марс скрывает под своей пыльной поверхностью, нам потребуются дальнейшие и более качественные наблюдения и анализ марсианской коры. Может быть, пришло время подумать о новом сейсмометре?
Просто мысль.
Исследование опубликовано в Трудах Национальной академии наук.
