Ученые отсканировали черную скалу с Марса и обнаружили нечто удивительное

Новые инструменты открывают новые научные открытия. Поэтому, когда новый тип неразрушающей технологии станет широко доступным, ученые-планетологи неизбежно получат его в свои руки для тестирования на некоторых метеоритах.

Новая статья, доступная в препринте на arXiv, написанная Эстрид Навер из Технического университета Дании и ее соавторами, описывает использование двух из этих (относительно) новых инструментов для одного из самых известных метеоритов в мире — NWA 7034, также известного как Черный. Красота.

Часть славы Black Beauty связана с ее происхождением. Это кусок Марса, упавший на Землю, скорее всего, после огромного удара по Красной планете. Он состоит из материала, образовавшегося примерно 4,48 миллиарда лет назад, что делает его одним из старейших известных марсианских материалов в Солнечной системе. Не говоря уже о том, что он поразительно красив – отсюда и его название.

К сожалению, предыдущие исследования требовали от ученых отрезать части этого шедевра, чтобы изучить их. Затем эти части либо измельчаются, либо растворяются, чтобы раскрыть материалы, из которых состоит порода.

Но теперь мы можем добиться большего – с появлением аппаратов компьютерной томографии (КТ).

Существует два типа компьютерных томографов. Одним из них, который обычно используется в кабинетах врачей по всему миру, является рентгеновская компьютерная томография. Они исключительно эффективны при поиске тяжелых и плотных материалов, таких как железо или титан.

Другой, менее распространенный метод — нейтронная компьютерная томография, которая использует нейтроны вместо рентгеновских лучей для прохождения через объект исследования. Результаты этого сканирования сильно различаются, но, как правило, оно лучше проникает в более плотные материалы и, что немаловажно, обнаруживает водород — один из ключевых компонентов воды.

В статье исследователи используют оба этих метода для неразрушающего тестирования Black Beauty и просмотра того, что в ней содержится. Хотя они и не были разрушительными, они, по общему признанию, использовали лишь небольшой образец метеорита, который был предварительно отполирован. Но когда они посмотрели на небольшой образец материала, они обнаружили «обломки».

С точки зрения геологии, обломок — это просто слово, обозначающее небольшой фрагмент породы, застрявший внутри более крупной породы. Обнаружение обломков неудивительно: ученые знали, что «Черная красавица» состояла из них на протяжении десятилетий, что имеет смысл, учитывая, что мы знали, что метеорит возник в результате марсианского удара, который сплавил горные породы вместе.

Но конкретные виды обломков, обнаруженные КТ, были новыми.

Известные как «богатые водородом оксигидроксид железа» или H-Fe-ox, эти богатые водородом скопления составляли примерно 0,4 %. объема протестированного ими образца «Черной красавицы», который был размером с ноготь.

Хотя это может показаться небольшим количеством, химическая математика внутренней части метеорита означает, что эти маленькие кусочки камня содержат около 11% от общего содержания воды в образце.

В самой «Черной красавице» содержится примерно 6000 частей на миллион (ppm) воды, что чрезвычайно много для планеты с таким небольшим количеством воды. в настоящее время. Но, что немаловажно, эти находки дополняют открытие Perseverance водных образцов в кратере Джезеро.

Несмотря на то, что «Черная красавица» прибыла из совершенно другой части Марса, чем образцы, полученные марсоходом, связь между образцами доказывает, что миллиарды лет назад на поверхности Марса широко распространена, вероятно, жидкая вода.

Этот красивый метеорит сам по себе представляет собой, по сути, миссию по возвращению образцов из одного камня. Однако учёные, проанализировавшие его, надеялись использовать те же неразрушающие методы компьютерной томографии для будущих образцов миссии «Возвращение образцов с Марса». С помощью компьютерной томографии можно увидеть сквозь титановый корпус, в котором были собраны образцы.

Но, учитывая недавнее отмену этой программы, может пройти очень много времени, прежде чем какие-либо такие прямые планетарные образцы будут подвергнуты мощным инструментам, которые у нас есть здесь, на Земле.

По теме: Марс: ученые выяснили, какой синей была Красная планета раньше

Однако китайская миссия по возвращению образцов все еще запланирована, так что, возможно, она не будет такой долгой как и ожидалось. До тех пор проведение такого же неразрушающего испытания на других марсианских метеоритах кажется хорошим применением опыта и оборудования. Надеюсь, в будущем мы увидим еще много исследований других образцов.

Эта статья была первоначально опубликована Universe Today. Прочтите оригинал статьи.