RW Space

Марс не всегда был пыльной, бесплодной планетой.

Новое исследование детализирует первые прямые геологические свидетельства «системы подземных вод по всей планете», раскрывая водную историю Марса и обеспечивая подходящие места для будущих миссий по поиску признаков жизни.

Результаты получены от орбитального аппарата Mars Express Европейского космического агентства. Космический корабль, запущенный в 2003 году, постоянно вращается вокруг планеты и оснащен несколькими камерами высокого разрешения, постоянно снимающими изображения марсианской поверхности. Исследователи из Утрехтского университета во главе с Франческо Салезе изучали эти изображения, уделив особое внимание 24 глубоким кратерам на северном полушарии Марса в поисках признаков, что когда-то там текла вода.

Результаты опубликованы в Журнале геофизических исследований: почти все эти кратеры показывают признаки того, что они когда-то содержали текущую воду. Это убедило исследователей в том, что когда-то на Марсе был запас воды на глубине 4000-5000 метров ниже уровня моря.

«Ранний Марс был водным миром, но поскольку климат планеты изменился, эта вода отступила под поверхность, образовав бассейны и «подземные воды », — говорится в пресс-релизе Салезе.

«Мы отследили эту воду в нашем исследовании, так как ее масштаб и роль являются предметом споров, и обнаружили первые геологические свидетельства системы подземных вод на всей планете Марс».

Кратеры демонстрируют широкий спектр особенностей: каналы, вырезанные водой в их стенах, свидетельство истощения долин, образованных эрозией, и наличие береговых линий и террас, созданных стоячей водой. Также были обнаружены дельты — которые образуются из медленно движущихся капель воды — в 15 из 24 кратеров.

Потому что каждый кратер показал геологические остатки активности на глубине от 4000 до 4800 метров, команда предположила, что все изученные кратеры могли быть связаны одной и той же системой подземных вод — хотя они не могут быть уверены, основываясь только на этих доказательствах.

Как бы то ни было, признаки наличия воды предвещают потенциальное открытие жизни — или ее остатков — на Красной планете.

«Подобные результаты чрезвычайно важны; они помогают нам определить районы Марса, которые являются наиболее перспективными для обнаружения признаков жизни», — сказал Дмитрий Титов, ученый проекта Mars Express.

И доказательство наличия воды на Марсе постоянно подтверждается предположениями о том, что на планете даже сегодня может быть жидкая вода. В июле 2018 года ученые исследовали южную ледяную шапку с помощью радара орбитального аппарата Марс-Экспресс, обнаружив, что она может скрывать скрытое озеро с соленой жидкой водой. 19 февраля другая команда ученых предположила, что озеро может быть вызвано недавней вулканической активностью внутри коры Марса.