Эта потрясающая темная туманность выглядит как космический страж, наблюдающий за звездами

Загляните достаточно глубоко в темноту космоса, и вы найдете всевозможные формы, которые будоражат воображение. Продолжайте смотреть, и вы быстро поймете, что наша Вселенная может быть намного более странной и чудесной, чем все, о чем может мечтать человеческий разум.

Недавнее изображение, опубликованное Европейской южной обсерваторией (ESO), запечатлело только что небольшой проблеск этого в космическом масштабе: темная туманность длиной 7 световых лет, похожая на гигантский маяк, наблюдающий за холодной черной пустотой космоса. Возможно, это циклопический гигант, ищущий планеты, чтобы поглотить их. Или сама смерть, бродящая по небесам, окутанная тенью.

Эта тьма далеко не разрушитель миров, она представляет собой нечто далекое более плодородный.

Новое изображение получено с Очень Большого Телескопа ESO в честь 60-летия обсерватории. Жуткий объект изображения — туманность Конус, часть более крупного комплекса NGC 2264, удаленного от нас на 2500 световых лет, в созвездии Единорога.

Она может выглядеть не так, как большинство других туманностей, к которым вы привыкли. видеть, ярко светиться сложным набором цветов. Это потому, что не все туманности одинаковы. Некоторые отражают свет ближайших звезд. Некоторые из них, ионизированные звездами внутри них, излучают собственный свет.

А некоторые, такие как туманность Конус, темные, покрытые густым слоем пыли, поглощающей видимый свет. Их может проникнуть только свет с длинами волн, невидимыми для человеческого глаза, например инфракрасный и радиочастотный.

Непрозрачные туманности этого типа известны как молекулярные облака. К ним относятся некоторые из самых интересных туманностей, которые можно найти: места, где рождаются молодые звезды. Пыль является эффективным источником инфракрасного света, который уносит тепловую энергию и заставляет облако охлаждаться. Без внешнего давления, обеспечиваемого теплом, гравитация сокрушает комки пыли и газа и сталкивает их вместе.

Именно эти плотные комки образуют семена звезд; вращаясь, они втягивают еще больше массы из окружающего облака, обеспечивая растущую протозвезду давлением, необходимым для начала синтеза в ее ядре.

При определенной массе звезда производит то, что астрономы называют обратной связью. Струи плазмы, ускоренные силовыми линиями магнитного поля звезды, вырываются из ее полюсов, а мощное радиационное давление создается ультрафиолетовым светом звезды. Оба вносят свой вклад в звездный ветер, который отталкивает материал от молодой звезды.

Это то, что придает туманности Конус ее культовую форму. Новорожденные звезды, горящие голубым и горячим (хотя на новом изображении они кажутся золотыми), находятся на том этапе своей жизни, когда их обратная связь обрушивается на пыльную туманность. Аналогичные процессы привели к образованию знаменитых структур «Столпы творения» в туманности Орла.

Поскольку инфракрасный свет может проникать через эти плотные облака, инструменты, которые могут видеть Вселенную в инфракрасном свете, такие как космический телескоп Джеймса Уэбба, бесценно для выявления деталей процессов звездообразования, происходящих в нем.

Но изображения в видимом свете, такие как VLT, показывают детали, которые исчезают в других длинах волн. Только изучив весь спектр, мы можем получить полное представление обо всем, что происходит в этих загадочных, очаровательных структурах.

Вы можете загрузить версии нового изображения в размере обоев с веб-сайта ESO.

р>