RW Space

Где именно находится край Млечного Пути? На этот вопрос ответить труднее, чем можно было бы ожидать.

Поскольку мы находимся внутри самой галактики, очевидно, что с самого начала трудно оценить «край». Но становится еще сложнее определить, что такое край – галактика просто становится менее плотной по мере удаления от центра.

В новой статье исследователей из Мальтийского университета полагают, что у них есть ответ.

«Крань» можно определить как область звездообразования, и в своей статье, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysicals, они очень четко показывают, что «край» находится между 11,28 и 12,15. килопарсек (или около 40 000 световых лет) от центра.

Однако даже найти этот край оказалось непростой задачей.

Исследователям пришлось проанализировать возраст более 100 000 звезд-гигантов по данным нескольких различных обзоров, включая APOGEE-DR17, LAMOST-DR3 и Gaia.

В данных они обнаружили интересную историю об эволюции положения звезд в галактике. и их возраст.

Эту зависимость можно представить как U-образную кривую. В данном случае ось Y — это возраст, а ось X — расстояние от центра галактики.

На словах это просто означает, что звезды, расположенные ближе к центру галактики, старше и постепенно молодеют до определенной точки, а затем снова начинают стареть.

Эта «определенная точка», по мнению авторов, является концом области звездообразования галактики и, следовательно, «краем» галактики.

Так почему же U-образная кривая? На это есть несколько причин.

Ближе к черной дыре в центре галактики было гораздо больше газа и пыли, что привело к более раннему звездообразованию и, следовательно, к более старым звездам.

Чем дальше газ и пыль распространяются сильнее, гравитационное притяжение, которое в конечном итоге приводит к звездообразованию, происходит медленнее. Следовательно, звезды молодеют и молодеют к «краю».

Но что происходит за этим краем? Почему еще существуют звезды и почему они старше?

Простой ответ заключается в том, что внешние области за «краем» галактики населены мигрирующими звездами, которые сформировались внутри области звездообразования, а затем по той или иной причине были вытеснены за ее пределы.

Двумя основными причинами этой миграции, согласно статье, являются гравитационные силы самих спиральных рукавов или «центральной перемычки», которая может заставить звезды вылетать из рогатки. области звездообразования в галактике.

Таким образом, хотя внутренние области галактики состоят из более старых звезд, внешние области также состоят из них, поскольку они мигрировали туда в течение миллиардов лет.

Но почему на высоте 40 000 световых лет существует отчетливое «ограничение» звездообразования? В документе предлагаются три причины.

Во-первых, это внешний Линдбладовский резонанс центрального бара галактики, который может нарушить поток газа, заперев его внутри галактики.

Во-вторых, это «галактическое искривление» галактической плоскости на этом расстоянии, что приводит к дальнейшему рассеиванию газа на большей площади.

Третье объяснение заключается в том, что сам газ может просто стать слишком тонким, чтобы остыть и начать образовывать звезды.

Эти особенности имеют интересные последствия для самой галактики.

Он четко определяет Млечный Путь как дисковую галактику типа II (изгибающуюся вниз), разделяя этот профиль примерно с 60% аналогичных галактик в локальной Вселенной.

По теме: Что-то гораздо более темное, чем черная дыра, могло скрываться в сердце Млечного Пути

Но, что, возможно, более важно, это помогает нам понять более широкую часть история самого Млечного Пути.

Мы можем четко определить, где заканчивается продуктивная молодость Млечного Пути и начинаются его обширные, более тихие окраины.

И простое знание этого делает нас более связанными с ближайшими соседями нашей Солнечной системы, независимо от их возраста.

Эта статья была первоначально опубликована в журнале Universe Today. Прочтите оригинал статьи.