Звездный меч NGC 891

Космический телескоп Хаббл обратил «свои взоры» к северной окраине спиральной галактики NGC 891, имеющей вид звездного меча. В ней миллиарды сияющих звезд переплелись с мрачными облаками холодного газа и пыли.

Размеры данного космического лезвия поистине огромны – примерно как наша галактика -порядка ста тысяч световых лет в диаметре. Ввиду этого видимая часть NGC 891 достаточно длинная – приблизительно сорок тысяч световых лет. В противоположность Млечному Пути данная галактика более открыта для наблюдения, и при изучении «звездного меча» можно разглядеть значительно большее количество волокон газа и темной пыли. По предположениям астрономов, это результат формирования звезд и сверхновых, способных к воспроизводству и распространению далеко в космическое пространство огромного количества межзвездного вещества. NGC 891 находится в созвездии Андромеды и расположена от нас на расстоянии порядка тридцати млн. световых лет, ввиду чего можно сделать вывод о том, что пойманный в недавнем времени Хабблом свет данной галактики «отправился к нам на встречу» примерно тридцать пять млн. лет назад.