RW Space

Ученые составили первую глобальную карту разломов в морях Луны, показав, что лунная тектоническая активность на этих темных базальтовых равнинах гораздо более распространена, чем считалось ранее.

Мало того, возраст некоторых хребтов составляет всего несколько десятков миллионов лет – относительно недавний, с геологической точки зрения. Это самая ясная картина того, как Луна в целом все еще медленно сжимается, сморщивая свою поверхность, как засохшее старое яблоко.

Результаты показывают, что темные базальтовые равнины Луны – главные цели для будущих миссий и потенциальных долгосрочных баз – в конце концов не являются геологически спокойными.

«Со времен Аполлона мы знали о распространенности лопастных уступов на лунном нагорье, но впервые ученые зафиксировали широкое распространение подобных особенностей на всей поверхности Луны», — говорит геолог Коул Найпавер из Центра исследований Земли и планет Смитсоновского института в США.

«Это Работа помогает нам получить глобальное полное представление о недавнем лунном тектонизме на Луне, что приведет к лучшему пониманию ее внутренней части, ее термической и сейсмической истории, а также возможности будущих лунных землетрясений».

Предыдущие исследования выявили подобные хребты в изолированных регионах, но это первый раз, когда они были нанесены на глобальную карту и проанализированы как часть единой системы сжатия.

На Луне нет тектонических плит, которые движутся, как на Земле. но у него есть своя внутренняя активность. После того, как он образовался около 4,5 миллиардов лет назад, он представлял собой горячий липкий шар расплавленного материала, который с тех пор медленно остывает.

Свидетельства этого можно найти в особенностях поверхности, называемых лопастными уступами, гребнеобразных образованиях, которыми пронизаны скалистые лунные возвышенности. Но эти особенности — не единственное проявление постепенного сжатия Луны.

На лунных морях — больших, плоских, черных равнинах вулканического базальта — Луна также сморщивается. Эти особенности известны как небольшие морские хребты, или SMR, тектонические образования сжатия, образованные неглубокими надвигами в базальтах темного моря.

Похоже, что они образовались примерно в то же время, что и лопастные уступы, но их распределение и связь с продолжающимся сжатием Луны не были установлены. Именно это и намеревались сделать Нюпавер и его команда.

Используя изображения высокого разрешения с лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА, команда нанесла на карту 1114 ранее недокументированных сегментов SMR на ближней стороне Луны. В сочетании с более ранними исследованиями общее количество сегментов SMR в ближнем и дальнем полушариях Луны составляет 2634.

Затем исследователи кропотливо выяснили, как давно образовались хребты. Хребты не могут быть датированы напрямую, но окружающая территория обеспечивает надежную временную шкалу: когда эти разломы смещаются, они вызывают лунные землетрясения, достаточно сильные, чтобы стереть крошечные ударные кратеры поблизости. Подсчитав, сколько небольших кратеров осталось, ученые могут оценить, когда разлом последний раз перемещался.

Используя этот метод, исследователи определили, что SMR образовались примерно между 310 и 50 миллионами лет назад, причем возраст самого молодого из них составляет около 52 миллионов лет. Средний возраст составлял около 124 миллионов лет, что очень близко к среднему возрасту лопастных уступов в 105 миллионов лет.

Чтобы количественно оценить сжатие Луны, команда также смоделировала геометрию разломов, оценив их падение под поверхностью и величину скольжения. На основе этих измерений они подсчитали, что лунные моря сократились примерно на 0,003–0,004 процента – крошечная доля, но сравнимая с величиной сжатия, ранее измеренной в высокогорье.

Это сходство предполагает, что одни и те же глобальные напряжения формируют обе территории. Уменьшение Луны оставило свой след как на скалистых возвышенностях, так и на гладких темных вулканических равнинах.

По теме: Официально: ученые подтвердили, что находится внутри нашей Луны

«Наше обнаружение молодых небольших хребтов в морях и открытие их причины завершают глобальную картину динамичной, сжимающейся Луны», — говорит геолог Том Уоттерс из Центра Земли и Планет. Исследования.

Результаты значительно расширяют перечень возможных сейсмических источников на Луне, расширяя наш набор инструментов для понимания продолжающейся эволюции Луны.

«Широкое присутствие недавно или в настоящее время сейсмически активных тектонических объектов в морях открывает новые возможности для будущих лунных миссий и исследований», — пишут исследователи в своей статье.

«Распределение SMR также может иметь отношение к любому долгосрочному обитанию на Луне из-за опасностей, которые неглубоки. лунные землетрясения наносят ущерб искусственно созданной лунной инфраструктуре».

Результат исследования был опубликован в журнале Planetary Science Journal.