RW Space

Теперь в любую ночь на ночном небе появится «новая звезда» или новая звезда. Хотя она и не зажжет небо, это особая возможность увидеть редкое событие, которое обычно трудно предсказать заранее.

Звезда, о которой идет речь, — T Coronae Borealis (T CrB, произносится как «T Coronae Borealis» Бор»). Он находится в созвездии северной короны, заметном в Северном полушарии, но также видимом в северном небе из Австралии и Аотеароа, Новая Зеландия в течение следующих нескольких месяцев.

Большую часть времени T CrB, который На расстоянии 3000 световых лет оно слишком слабое, чтобы его можно было увидеть. Но примерно раз в 80 лет оно вспыхивает ярко.

Внезапно появляется новая звезда, хотя и ненадолго. Всего через несколько ночей он быстро погаснет и снова исчезнет во тьме.

Всплеск жизни

В период расцвета своей жизни звезды питаются за счет реакций ядерного синтеза на глубине. внутри своих ядер. Чаще всего водород превращается в гелий, создавая достаточно энергии, чтобы поддерживать стабильность и сияние звезды в течение миллиардов лет.

Но T CrB уже давно прошел свой расцвет и теперь представляет собой звездный остаток, известный как белый карлик. Ее внутренний ядерный огонь погашен, что позволило гравитации резко сжать мертвую звезду.

У T CrB также есть звездный компаньон – красный гигант, который раздулся по мере старения. Белый карлик поглощает разбухший газ красного гиганта, и вокруг мертвой звезды образуется так называемый аккреционный диск.

Материя продолжает накапливаться на звезде, которая уже сжата до предела, вызывая постоянное повышение давления и температуры. Условия становятся настолько экстремальными, что имитируют то, что когда-то было обнаружено внутри ядра звезды. Его поверхность воспламеняется в результате безудержной термоядерной реакции.

Когда это происходит, выделяющаяся энергия заставляет T CrB сиять в 1500 раз ярче, чем обычно. Здесь, на Земле, он ненадолго появляется в ночном небе. В результате этого резкого сброса звезда выбрасывает газ, и цикл может начаться заново.

Как мы узнаем, что это произошло?

T CrB — ярчайшая из редких класс повторяющихся новых, которые повторяются в течение ста лет – временная шкала, которая позволяет астрономам обнаружить их повторяющуюся природу.

В настоящее время известны только десять повторяющихся новых, хотя повторяющихся новых может быть и больше – только в гораздо больших временных масштабах. их не так легко отследить.

Самая ранняя известная дата извержения T CrB относится к 1217 году и основана на наблюдениях, записанных в средневековых монастырских хрониках. Примечательно, что астрономы теперь могут с такой точностью предсказывать ее извержения, поскольку новая звезда следует своей обычной схеме.

Два последних извержения звезды – в 1866 и 1946 годах – продемонстрировали одни и те же характеристики. Примерно за десять лет до извержения яркость T CrB немного увеличилась (так называемое высокое состояние), после чего последовало короткое затухание или падение примерно за год до взрыва.

T CrB достигла своего высокого состояния в 2015 году, а падение перед извержением было замечено в марте 2023 года, что насторожило астрономов. Причины этих явлений — лишь некоторые из нынешних загадок, окружающих T CrB.

Как я могу это увидеть?

Начните наблюдать за звездами прямо сейчас! Хорошая идея — привыкнуть видеть Северную Корону такой, какая она есть сейчас, чтобы в полной мере ощутить влияние «новой» звезды.

Северная Корона в настоящее время достигает своего наилучшего положения для наблюдения (известного как меридиан). транзит) около 20:30–21:00 по местному времени по всей Австралии и Аотеароа. Чем севернее вы находитесь, тем выше на небе будет находиться созвездие.

Ожидается, что новая будет иметь разумную яркость (блеск 2,5): примерно такую ​​же яркость, как Имаи (Дельта Креста), четвертая по яркости звезда в созвездии Южного Креста. Поэтому его будет легко увидеть даже из города, если знать, где искать.

У нас не будет много времени

У нас не будет много времени, как только он взорвется. Максимальная яркость продлится всего несколько часов; в течение недели T CrB исчезнет, ​​и вам понадобится бинокль, чтобы увидеть его.

Почти наверняка астроном-любитель оповестит профессиональное сообщество о моменте вспышки T CrB.

Эти преданные своему делу и знающие люди регулярно наблюдают за звездами со своего двора на случай «а что, если» и, таким образом, заполняют важный пробел в наблюдениях ночного неба.

Американская ассоциация наблюдения переменных звезд (AAVSO) имеет журнал из более чем 270 000 представленных наблюдений только по T CrB. Астрономы-любители здесь и по всему миру сотрудничают, чтобы постоянно следить за T CrB на предмет первых признаков извержения.

Будем надеяться, что новая звезда вспыхнет, как и ожидалось, где-то до октября, потому что после этого Северная Корона покинет наше вечернее небо. Южное полушарие.

Таня Хилл, старший куратор (астрономия), Музеи Виктории и почетный научный сотрудник Мельбурнского университета, Музеи Исследовательского института Виктории, и Аманда Каракас, научный сотрудник Профессор факультета физики и астрономии Университета Монаша

Эта статья перепечатана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.