RW Space

Примерно в 1,2 миллиарда световых лет от Земли разворачивается масштабное событие космических масштабов.

Там не две, а три галактики постепенно сходятся в гигантском тройном столкновении под названием J1218/1219+1035. Это явление само по себе достаточно редкое, но данное конкретное событие еще более особенное.

Каждая из трех сверхмассивных черных дыр, скрывающихся в ядрах соответствующих галактик, активно поглощает материал, сверкая при этом радиосветом.

«Подобные тройные активные галактики невероятно редки, и поймав одну из них в середине слияния, мы сможем увидеть, как растут массивные галактики и их черные дыры. вместе», — говорит астрофизик Эмма Шварцман из Исследовательской лаборатории ВМС США.

«Наблюдая, что все три черные дыры в этой системе являются радиояркими и активно запускают струи, мы перенесли тройные радиоактивные ядра галактик (АЯГ) из теории в реальность и открыли новое окно в жизненный цикл сверхмассивных черных дыр».

По теме: Необычайная «тройная» система черных дыр Найден первый в своем роде экземпляр

Слияния галактик нередки во Вселенной; на самом деле, они считаются одним из основных механизмов роста галактик и их сверхмассивных черных дыр. Сам Млечный Путь демонстрирует свидетельства по крайней мере трех или четырех крупных слияний за свою продолжительность жизни в 13 миллиардов лет.

Астрономы зафиксировали значительное количество слияний пар галактик в соседней Вселенной, но тройки галактик встречаются гораздо реже. Они требуют, чтобы все три галактики слились одновременно, а не в шахматном иерархическом порядке.

Для всех трех галактик наличие АЯГ встречается еще реже; J1218/1219+1035 — всего лишь третья из когда-либо обнаруженных в соседней Вселенной и первая, в которой все три АЯГ светятся в радиосвете.

Система была обнаружена в данных, собранных Wide-field Infrared Survey Explorer, и отмечена как необычная. Первоначально это выглядело как слияние двух галактик, уже перекрывающихся по краям, каждая со своим АЯГ, что достаточно интересно само по себе.

Последующие наблюдения подтвердили, что эти две соприкасающиеся галактики действительно являются местом обитания АЯГ, разделенных расстоянием около 74 000 световых лет. Однако к удивлению исследователи обнаружили третью галактику, в которой также участвует пылающее АЯГ, расположенную примерно в 316 000 световых лет от нас. Хвост газа, который, кажется, перетекает из этой галактики в две другие, подтверждает его место в этой редкой тройке.

Поскольку тройные слияния галактик являются отличной лабораторией для понимания того, как растут галактики и черные дыры, астрономы собираются продолжить исследования на большем количестве длин волн, не только для того, чтобы узнать больше об этом конкретном тройке, но и понять, как искать другие подобные системы, которые могут скрываться на виду, ожидая правильного наблюдения, чтобы поймать их в действии.

» Наблюдения, — пишут исследователи, — подтверждают тройную природу АЯГ этой системы и подчеркивают необходимость разнообразных и многоволновых стратегий отбора в продолжающемся поиске этих редких систем».

Результаты были опубликованы в The Astrophysical Journal Letters.