RW Space

Удивительная миссия Gaia по составлению карт звезд в галактике Млечный Путь также является опытным охотником за астероидами. Теперь астрономы сообщают об успехе в обнаружении большего количества спутников астероидов в нашей солнечной системе.

Как только данные Gaia из третьего выпуска будут подтверждены, эти наблюдения добавят к известному числу еще 352 двойных астероида. Это почти удваивает известное количество астероидов со спутниками, и предыдущие выпуски данных Gaia также выявили астероиды в ходе исследования.

Наблюдения космического корабля обнаружили эти возможные спутники вокруг как минимум 350 астероидов, что делает их двойными системами. И это в дополнение к известным двойным астероидам — объектам, у которых есть спутники, — которые он обнаружил при точных осмотрах неба.

Самые последние открытия сделаны в результате «слепых» астрометрических исследований (не обязательно направленных на кого-то одного). часть неба или конкретные объекты) и покажем, что коллекция астероидов сложнее, чем мы думали.

«Двойные астероиды трудно найти, поскольку они в основном очень малы и находятся далеко от нас», — говорит Луана Либерато из Обсерватории Лазурного Берега, Франция, ведущий автор нового исследования, объявляющего о результатах Гайи.

«Несмотря на то, что мы ожидали, что чуть менее одной шестой астероидов будут спутники, на данный момент мы обнаружили только 500 из миллиона известных астероидов, находящихся в Но это открытие показывает, что существует множество спутников-астероидов, которые только и ждут, чтобы их нашли.»

Астрометрия Gaia для победы

Раньше астрометрию считали довольно «скучной» частью астрономии. Это точное исследование положения объектов в пространстве. Не так увлекательно, как поиск новых комет или составление карт новых галактик.

Тем не менее, это важная ветвь, потому что без нее нам было бы труднее находить такие вещи, как планеты вокруг звезд. Их чрезвычайно сложно (если не невозможно) обнаружить с помощью методов визуализации.

Однако положение звезды в космосе меняется благодаря гравитационному притяжению ее планет. Благодаря точным астрономическим измерениям, выполненным Гайей и другими инструментами, астрономы могут обнаружить мельчайшие сдвиги в положениях звезд.

Оказывается, астрометрические способности Гайи достаточно точны, чтобы обнаружить подобные сдвиги в положениях астероидов. Например, в одном из выпусков данных исследование космического корабля определило положения и движения более 150 000 астероидов.

Эти положения были достаточно точными, чтобы исследователи могли обнаружить очень незначительные изменения в их положениях с течением времени. Эти сдвиги означали, что у астероидов появились спутники, влияющие на их положение и движение в космосе.

Приборы на борту «Гайи» не только точно измеряли эти положения, но и позволяли ученым заниматься «химией астероидов». Собранные им данные состояли из спектров отраженного света от каждого астероида. Спектры показывают отпечатки состава поверхности астероида. Будущие измерения с космического корабля ожидаются в ближайшие годы в рамках четвертого выпуска данных.

Почему астероиды?

Солнечная система — это коллекция объектов, состоящая из одной звезды, нескольких планет, лун, колец, комет и астероидов. Эти последние две категории иногда объединяют как «остатки формирования планет». Это действительно материалы, которые не объединились в планеты и спутники.

Таким образом, они также содержат много информации о том, какие условия были в исходной туманности, где сформировались Солнце и планеты. Это включает в себя понимание распределения каменистых и ледяных материалов. Кроме того, как мы видим из измерений Gaia, двойные астероиды, по-видимому, являются нормальной частью популяции небольших каменистых/ледяных тел, которые существуют по всей Солнечной системе.

Астероиды подразделяются на «семейства». «на основе их орбит и других характеристик. Самая большая коллекция существует в Поясе астероидов, который находится между Марсом и Юпитером. Существуют также другие коллекции, которые вращаются вокруг Солнца на других расстояниях, например, околоземные астероиды.

Как мы видим с открытием большего количества двойных астероидов, не все эти объекты вращаются по одиночке. Двойные системы показывают нам, что астероиды могут сталкиваться после формирования, повторно объединяться и взаимодействовать друг с другом в космосе.

А миссия Gaia показывает, что выполнение точных астрометрических измерений объектов в нашей Солнечной системе открывает новые возможности. новое направление изучения астероидов. Это должно помочь ответить на многие вопросы об астероидах, их спутниках и эволюции их орбит.

Будущее исследований астероидных лун

Будущие исследования этих объектов (будь то двойные или сингулярные) связаны с наблюдениями Гайи и других телескопов. Это должно помочь научному сообществу утвердиться в некоторых теориях о том, как формируются бинарные астероиды.

На данный момент существует несколько идей, в том числе создание груд обломков материала, вращающихся по орбите вместе, после какого-то катастрофического события. Другая теория предполагает, что астероиды — это то, что осталось после того, как луна или другое тело распалось в результате столкновения или гравитационного взаимодействия с более крупным телом. Любые свежие идеи будут зависеть от дополнительных данных с Гайи и других исследований этих удивительных объектов.

Таким образом, благодаря Гайе астрометрия не является скучным упражнением в «бухгалтерском учете» в астрономии: она позволяет астрономам и ученым-планетологам расширяем наши знания о Солнечной системе и ее сложной коллекции объектов.

Эта статья была первоначально опубликована в журнале Universe Today. Прочтите оригинал статьи.