RW Space

Луна может быть темной лошадкой, когда дело касается воды.

Согласно новому анализу минералогических карт, вода и гидроксил – еще одна молекула, состоящая из водорода и кислорода – могут быть обнаружен во многих местах на всех лунных широтах и ​​территориях, даже там, где Солнце светит наиболее сильно.

Это открытие имеет множество последствий. Это может помочь нам понять геологическую историю Луны и происходящие процессы, а также предоставить информацию для будущих миссий с экипажем на спутник Земли.

«Будущие астронавты смогут находить воду даже вблизи экватора, эксплуатируя эти богатые водой районы. Раньше считалось, что только в полярном регионе и, в частности, в глубоко затененных кратерах на полюсах вода может быть найдена в изобилии», — говорит планетолог Роджер Кларк из Института планетарных наук.

«Знание того, где находится вода, не только помогает понять геологическую историю Луны, но также и то, где астронавты могут найти воду в будущем».

Луна кажется довольно сухой и лишенной влаги, и в каком-то смысле это так и есть. . На поверхности нет скоплений жидкой воды – никаких озер, луж или рек. Но исследования все чаще показывают, что на Луне скрыто много воды.

Предыдущие исследования того, где может скрываться вся вода, показали, что огромное ее количество может находиться глубоко в лунных кратерах, особенно в высоких широтах. Эти глубокие карманы никогда не подвергаются прямому свету и теплу Солнца, а это означает, что они могут содержать отложения льда толщиной в несколько метров.

Но другие недавние исследования показали, что другие части Луны могли вода тоже. И теперь работа Кларка и его коллег подтверждает этот вывод. Вода и гидроксил, состоящий из одного атома кислорода и одного атома водорода, по-видимому, довольно распространены на Луне и связаны с минералами, образующими камни и грязь на поверхности Луны.

Исследователи использовали данные прибора Moon Mineralogy Mapper (M3) на космическом корабле Chandrayaan-1, который вращался вокруг Луны в 2008 и 2009 годах, собирая спектроскопические изображения Луны. Эти данные зафиксировали инфракрасный свет, отраженный Луной, в поисках цветов в спектре, соответствующих воде и гидроксилу.

Исследователи обнаружили, что воду и гидроксил можно найти на Луне во всех широтах, хотя молекулы по-видимому, менее многочисленны у лунных кобыл. Но богатые водой камни, которые выкапываются во время ударов, можно найти везде, где они происходят.

Вода не остается вечно. Исследователи обнаружили, что вода на поверхности Луны обнажается в результате образования кратеров, а затем постепенно разрушается под воздействием радиации солнечного ветра в течение миллионов лет. Но этот процесс оставляет после себя гидроксил. Гидроксил также вырабатывается солнечным ветром, который откладывает солнечный водород на поверхности Луны, который может связываться там с кислородом, образуя молекулу.

«Собрав все доказательства, мы видим лунную поверхность. со сложной геологией, со значительным количеством воды в недрах и поверхностным слоем гидроксила», — говорит Кларк. «Как образование кратеров, так и вулканическая активность могут вывести на поверхность богатые водой материалы, и оба они наблюдаются в лунных данных».

Исследователи также обнаружили, что водная характеристика пироксена – разновидности магматической породы – меняется в зависимости от угла падения на него солнечного света. Это проясняет лунную тайну: ученые наблюдали эту меняющуюся сигнатуру и не знали, что она означает. Казалось, это наводит на мысль, что по Луне движется вода. Это все еще могло быть, но не в такой степени, как казалось по пироксеновой сигнатуре.

Наконец, карты команды дают нам больше информации о еще одной странной загадке Луны – лунных вихрях. Это странные вихревые узоры на поверхности Луны, и ученые не знают, что их делает, хотя магнетизм может сыграть свою роль. Кларк и его команда обнаружили, что водовороты очень бедны водой.

Мы не знаем, что это означает для механизма их формирования, но эта сигнатура также встречается на частях лунной поверхности, где нет воды. вихревой узор. Эти части, по мнению исследователей, могут быть древними водоворотами, которые подверглись эрозии, оставив только характерный след воды, говорящий нам, что они когда-то были здесь. И это могло бы помочь нам выяснить, что на самом деле представляют собой водовороты.

Между тем, это открытие предполагает возможный источник воды для исследователей Луны. Обрабатывая минералы, богатые гидроксилами, будущие астронавты действительно смогут найти способ выжимать воду из камня.

Исследование опубликовано в The Planetary Science Journal.