Категории: Новости

Ученые обнаружили дразнящие сигналы в небе далекого инопланетного мира

Потенциальный водный мир, вращающийся вокруг тусклой красной звезды на расстоянии всего в 120 световых лет от нас, стал немного более захватывающим.

Зонд в атмосфере K2-18b выявил присутствие углекислого газа. и метан, как ранее предсказывали ученые для планеты-океана с богатой водородом атмосферой или мира Хайса.

Более того, наблюдения обнаруживают дразнящий намек на диметилсульфид – признак биологии, который, по прогнозам ученых, может быть обнаружен на хайских мирах. Здесь, на Земле, диметилсульфид производится только жизнью; и большая его часть состоит из морского фитопланктона.

«Наши результаты подчеркивают важность рассмотрения разнообразных обитаемых сред при поиске жизни в других местах», — говорит астроном Никку Мадхусудхан из Кембриджского университета.

«Традиционно поиски жизни на экзопланетах сосредотачивались в основном на небольших скалистых планетах, но более крупные хайцевские миры значительно более удобны для атмосферных наблюдений».

Впечатление художника от мира Хайса. (Аманда Смит)

Астрономы уже некоторое время присматриваются к K2-18b.

В 2019 году это была первая каменистая планета с обитаемой зоной (в отличие от газообразные, как Юпитер и Сатурн), в атмосфере которых была обнаружена вода. Обитаемая зона — это расстояние от родительской звезды, на котором жидкая вода может сохраняться на поверхности — не настолько далеко, чтобы замерзнуть в лед, и не настолько далеко, чтобы испаряться.

K2-18b сильно отличается от нее. с Земли. Он значительно крупнее: его масса составляет около 8,6 массы Земли и 2,6 радиуса Земли; и он вращается вокруг красного карлика довольно близко, один раз в 33 дня.

Однако звезды красного карлика холоднее и тусклее Солнца, а это означает, что K2-18b получает такое же звездное излучение, как и Земля. Это как каша Медвежонка – в самый раз.

Мадхусудхан и его коллеги оценили K2-18b в 2020 году и обнаружили, что обитаемость возможна. Они также определили K2-18b как потенциальный мир Хайса в 2021 году.

«Некоторые условия в океанах этих миров могут быть аналогичны пригодным для жизни условиям в океанах Земли, то есть схожие температуры и давления, присутствие жидкая вода и энергия звезды», — рассказал тогда Мадхусудхан ScienceAlert.

«Есть много открытых вопросов, но на данном этапе это только первое предположение. Предполагается, что если микробная водная жизнь может образоваться в этих океанах так же, как и на Земле, некоторые биосигнатуры также могут быть обычными.»

Спектр K2-18b, наблюдаемый JWST. (NASA, CSA, ESA, Дж. Олмстед/STScI, Н. Мадхусудхан/Кембриджский университет)

Но исследователям требовалось больше данных. Им нужен был космический телескоп Джеймса Уэбба, чтобы поближе вглядеться в атмосферу экзопланеты и поискать признаки. И они, наконец, это получили.

С помощью инструментов NIRSpec и NIRISS ближнего инфракрасного диапазона JWST они дважды наблюдали за K2-18b, когда она вращалась по орбите между нами и своей родительской звездой. Затем они изучили разницу в свете звезды, возникшую в результате путешествия через атмосферу экзопланеты и изменения в ее составе.

Когда они выделили эти изменения, исследователи обнаружили доказательства наличия углерода молекулы, углекислый газ и метан. Спектр света также выявил намеки – но только намеки – на диметилсульфид.

Это означает, что наблюдений недостаточно, чтобы определить, пригоден ли K2-18b для жизни. Но мы очень близки.

«Предстоящие наблюдения Уэбба должны подтвердить, действительно ли диметилсульфид присутствует в атмосфере K2-18 b на значительных уровнях», — говорит Мадхусудхан.

Впечатление художника от K2-18b. (NASA, CSA, ESA, Дж. Олмстед/STScI, Н. Мадхусудхан/Кембриджский университет)

Следующим шагом будет наведение MIRI среднего инфракрасного диапазона JWST на экзопланету для исследования возможность существования диметилсульфида более подробно и искать другие возможные биосигнатуры в атмосфере экзопланеты.

В более широком контексте результаты показывают, что JWST способен обнаруживать биосигнатуры в атмосферах экзопланет, что является важным первым шагом к найти жизнь на другой планете.

«Наша конечная цель – выявление жизни на обитаемой экзопланете, что изменит наше понимание нашего места во Вселенной», – говорит Мадхусудхан.

«Наши результаты являются многообещающим шагом на пути к более глубокому пониманию миров Хайса в этом исследовании».

Результат исследования был принят в The Astrophysical Journal Letters, и его можно прочитать здесь.

Виктория Ветрова

Космос полон тайн...

Недавние Посты

Самая большая структура во вселенной может быть на 50% больше, чем мы думали

Самая большая известная структура во вселенной может быть даже больше, чем большая, что мы думали,…

27.04.2025

Первая совершенно одна черная дыра подтвердила роуминг космос

Одинокая черная дыра, бродящая по космосу в одиночестве, была подтверждена впервые. Более пристальный взгляд показал…

26.04.2025

Странная фраза продолжает появляться в научных работах, но почему?

Ранее в этом году ученые обнаружили особый термин, появляющийся в опубликованных статьях: «вегетативная электронная микроскопия».…

25.04.2025

Необычный газ на инопланетном мире исходит надежды на жизнь и здоровый скептицизм

Команда астрономов объявила 16 апреля 2025 года, что в процессе изучения планеты вокруг другой звезды…

25.04.2025

Редкая «Смайлик -лицо» Луна собирается ударить в небо Венерой и Сатурном

Есть много вещей в ночном небе Земли, и время от времени они выстраиваются таким образом,…

25.04.2025

Место рождения магнетара углубляет тайну его происхождения

На окраине Млечного Пути, один из самых редких видов звезд в галактике стал еще более…

24.04.2025