RW Space

Самая маленькая планета в нашей Солнечной системе, возможно, скрывает большую тайну.

Любопытные яркие полосы на поверхности Меркурия, нарисованные на его кратерах и склонах, согласно новым моделям, вероятно, являются признаком совсем недавней геологической активности.

Результаты показывают, что Меркурий далек от того, чтобы быть «мертвым» или тусклым, как когда-то предполагали астрономы.

Вместо этого «адский пейзаж» поверхности нашего соседа кажется живым и ногами — с геологической точки зрения.

По теме: Внутри Меркурия может быть спрятано целое состояние спрятанных бриллиантов

До недавнего времени ученые каталогизировали лишь несколько ярких полос Меркурия, официально известных как lineae.

Теперь астроном Валентин Бикель из Бернского университета в Германии и его коллеги из Астрономической обсерватории Падуи в Италии собрали обзор, охватывающий 402 из них.

Читая между яркими линиями, команда нарисовала совершенно новый портрет Меркурия – удивительно изменчивый для маленькой планеты без атмосферы, которой потребовалось 4,5 миллиарда лет, чтобы остыть.

Исследователи использовали машинное обучение для анализа 100 000 изображений планеты в высоком разрешении, сделанных в период с 2011 по 2015 год.

Их результаты показывают, что длинные яркие линии на поверхности Меркурия имеют тенденцию группироваться на обращенных к Солнцу склонах его кратеров, хотя они не всегда кажутся исходящими из впадин.

Считается, что линии на других планетах разрушаются. быстро, поэтому авторы исследования подозревают, что полосы на Меркурии все еще формируются и развиваются сегодня. Другими словами, это признаки не бурного прошлого, а переменчивого настоящего, основанного на потоке тепла и летучих материалов, таких как сера, из-под поверхности планеты.

«Летучий материал может достичь поверхности из более глубоких слоев через сети трещин в породе, образовавшихся в результате предыдущего удара», — объясняет Бикель.

«Похоже, что большинство полос возникают из ярких впадин, так называемых «впадин». Эти впадины, вероятно, также образуются в результате выделения летучих материалов и обычно располагаются на неглубокой глубине или по краям крупных ударных кратеров.»

Команда надеется доказать правильность своей гипотезы, используя новые изображения Меркурия, полученные в результате миссий Европейского космического агентства (ESA) и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).

Если поверхность Меркурия все еще активна, мы должны вскоре увидеть ее поближе.

Исследование опубликовано в Nature Связь Земля и окружающая среда.