СМОТРЕТЬ: Удивительный момент: SpaceX поймала гигантский ускоритель космического корабля

Впервые компания SpaceX завершила испытательный запуск звездолета, вернув ракету-носитель Super Heavy для захвата цели в объятиях своей стартовой башни «Мехазилла» в Техасе.

«Это день для книг по истории инженерного дела», — сказала комментатор запуска SpaceX Кейт Тайс.

Сегодняшний успешный улов знаменует собой гигантский шаг к использованию — и повторному использованию — Starship для миссий, начиная от развертывания спутников до Лунные миссии НАСА и миграция на Марс.

Удивительный улов произошел через несколько минут после того, как Super Heavy вывел вторую ступень звездолета, известную как Корабль, в космос для пятого испытательного полета системы запуска. Старт произошел в 7:25 утра по центральному времени (12:25 по всемирному координированному времени) на звездной базе SpaceX на побережье Южного Техаса.

Хотя основная цель испытания заключалась в том, чтобы Корабль выжил при входе в атмосферу и приводнился неповрежденным в Звездой шоу стала ракета-носитель Super Heavy в Индийском океане.

Super Heavy не предназначен для посадки на посадочные опоры, как в случае с рабочей лошадкой ракеты SpaceX Falcon 9. Вместо этого SpaceX установила на стартовой площадке систему захвата ракеты, чтобы максимально увеличить полезную нагрузку ракеты-носителя и минимизировать необходимое время выполнения работ. Таким образом, совершенствование ловушки Mechazilla является важной частью стратегии SpaceX по быстрому повторному использованию ракет.

Для этого требовалась высокая точность во время автономного спуска ракеты-носителя обратно через атмосферу. Он должен был расположиться точно между регулируемыми рычагами Мехазиллы, также известными как «палочки для еды», и зависать, пока механизм был задействован для фиксации ракеты.

Если бы что-то пошло не так, Super Heavy был бы направлен в сторону Мексиканский залив, а не возвращаться на стартовую площадку после разделения ступеней. К счастью, все прошло правильно.

«Даже в наши дни то, что мы только что увидели, выглядит как волшебство», — сказал комментатор запуска Дэн Хуот после того, как ракета-носитель выключила двигатели и остановилась, зависнув. на своей стартовой башне.

Сегодняшнее испытание Starship, самой мощной ракеты в мире, продолжалось по плану от запуска до приводнения. Все 33 двигателя Raptor, работающие на метане, заработали для запуска, и 13 Raptor обеспечили возвращение Super Heavy на стартовую площадку.

Вторая ступень продолжилась на орбитальных скоростях на суборбитальной испытательной траектории, которая выросла примерно до 200 километров (124 миль). Через час после запуска Корабль перезапустил три своих собственных двигателя Raptor и совершил автономное снижение к целевой точке приводнения в Индийском океане.

Во время четвертого испытательного полета космического корабля SpaceX в июне Корабль получил повреждения вниз, но выжил и потерпел приводнение. Система тепловой защиты корабля была усилена для сегодняшних испытаний.

Видеозаписи закрылков ракеты, отправленные на Землю через спутниковую сеть Starlink компании SpaceX, показали накопление тепла на управляющих поверхностях. Во время спуска полетели искры, но в конце концов закрылки остыли, вызвав бурные аплодисменты сотрудников SpaceX, наблюдавших за трансляцией.

Через несколько минут на видеопотоке ракеты было видно, как Корабль вертикально ныряет в воду. , а затем другой поток из ближайшего буя показал пылающий корабль, покачивающийся на поверхности.

«Какой невероятный конец путешествия звездолета», — сказал Тайс.

Основатель SpaceX Илон Маск похвалил результаты в публикации на своей платформе X в социальных сетях: «Корабль приземлился точно в цель!» он написал. «Вторая из двух целей достигнута».

Данные испытательного полета будут использоваться для точной настройки системы запуска для будущих испытаний с использованием оборудования Starship, установленного на Starbase. В конечном итоге SpaceX стремится сделать всю систему полностью многоразовой.

«Мы только что поймали ракету-носитель», — сказал Хуот. «Мы собираемся очень скоро начать думать о том, когда мы сможем поймать Корабль».

Starship можно использовать для ускорения развертывания спутников SpaceX Starlink и, возможно, для обеспечения двухточечных путешествий между а также наземные пункты назначения.

НАСА рассчитывает на то, что SpaceX предоставит модифицированную версию Starship, которая будет служить посадочным модулем для пилотируемых миссий «Артемида», начиная с 2026 года.

«Как мы готовимся вернуться на Луну под управлением Артемиды, продолжающиеся испытания подготовят нас к смелым миссиям, которые нас ждут впереди, в том числе к южному полюсу Луны, а затем к Марсу», — заявил администратор НАСА Билл Нельсон в поздравительном послании, опубликованном на сайте. на X.

SpaceX планирует использовать Starship для миссий на Марс — начиная с беспилотных полетов, которые могут оторваться от земли уже к 2026 году, и заканчивая полетами с экипажем, которые могут доставить постоянных жителей на Красную планету. . Сообщается, что Маск мечтает построить город на Марсе к 2040-м годам, и звездолет является ключом к его поискам.

«Сегодня был сделан большой шаг к созданию многопланетной жизни», — написал Маск на X.

Эта статья была первоначально опубликована журналом Universe Today. Прочтите оригинал статьи.