Самому продолжительному лабораторному эксперименту в мире почти 100 лет

Иногда наука может быть мучительно медленной. Данные поступают по крохам, правда струится, а правдивость оказывается вязкой.

Самый продолжительный в мире лабораторный эксперимент — это постоянная работа, основанная на чистом научном терпении. Он работает непрерывно уже почти столетие под пристальным наблюдением нескольких хранителей и множества зрителей – и очень медленно капает, капает, капает.

Все началось в 1927 году, когда физик Томас Парнелл из Университета Квинсленда в Австралии заполнил закрытую воронку самой густой из известных в мире жидкостей: смолой, производным смолы, которая когда-то использовалась для герметизации кораблей от атмосферных воздействий. моря.

По теме: Это один из самых известных экспериментов в истории. Рисунки забавные.

Три года спустя, в 1930 году, Парнелл перерезал стебель воронки, как ленту на мероприятии, возвещая начало эксперимента по снижению высоты тона. С этого момента черная субстанция начала течь.

По крайней мере, так сказать. При комнатной температуре смола может выглядеть твердой, но на самом деле это жидкость, в 100 миллиардов раз более вязкая, чем вода.

Потребовалось восемь лет, чтобы первая капля наконец попала в стакан внизу. Затем они капали примерно раз в восемь лет, замедляясь только после того, как в 1980-х годах в здании установили кондиционер.

Сегодня, спустя 96 лет после того, как воронку перерезали, всего вытекло всего девять капель. Последний раз был в 2014 году.

Ученые ожидают, что еще одна капля упадет где-то в 2020-х годах, но они все еще ждут.

Никто никогда не видел, чтобы капля упала напрямую, несмотря на все бдительные взгляды. Сейчас эксперимент транслируется в прямом эфире, но из-за различных сбоев в прошлом каждый роковой момент ускользал от нас.

После Парнелла в 1961 году обязанности по уходу взял на себя коллега-физик Джон Мейнстон. К сожалению, оба умерли, так и не увидев падения капли собственными глазами.

Мейнстон был хранителем в течение 52 лет. В 2000 году он пропустил падение, потому что гроза прервала прямую трансляцию. Он скончался всего за несколько месяцев до того, как в апреле 2014 года вытекла следующая капля.

Профессор физики Эндрю Уайт – третий и нынешний куратор эксперимента по падению высоты звука, наблюдающий за долгожданным 10-м падением.

Самый продолжительный в мире лабораторный эксперимент едва начался.