RW Space

ХЬЮСТОН (AP) – Астронавты «Артемиды II» вернулись с Луны, совершив драматическое приводнение в Тихом океане в пятницу, завершив первое лунное путешествие человечества за более чем полвека.

Это было триумфальное возвращение домой для экипажа из четырех человек, чей рекордный облет Луны выявил не только участки обратной стороны Луны, никогда ранее не видимые человеческими глазами, но и полную солнечную затмение.

Командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, Кристина Кох и канадец Джереми Хансен попали в атмосферу, путешествуя со скоростью 33 Маха — или в 33 раза быстрее скорости звука — размытое пятно, невиданное со времен лунных снимков НАСА «Аполлон» в 1960-х и 1970-х годах. Их капсула «Орион», получившая название «Интеграция», совершила решающий шаг на автопилоте.

Напряжение в Центре управления полетами нарастало, поскольку во время пикового нагрева капсула была охвачена раскаленной плазмой и вошла в плановое отключение связи.

Все взгляды были прикованы к защищающему жизнь тепловому экрану капсулы, который должен был выдерживать тысячи градусов при входе в атмосферу. Во время единственного испытательного полета космического корабля в 2022 году, когда на борту никого не было, обугленная поверхность щита снова стала выглядеть рябой, как луна.

Как и многие другие, ведущий руководитель полета Джефф Рэдиган ожидал, что почувствует часть этого «иррационального страха, свойственного человеческой природе», особенно во время шестиминутного отключения электроэнергии, которое предшествовало раскрытию парашютов.

Восстановительный корабль USS John P. Murtha ждал прибытие экипажа к побережью Сан-Диего вместе с эскадрильей военных самолетов и вертолетов.

В последний раз НАСА и Министерство обороны объединились для возвращения на Луну экипажа «Аполлона-17» в 1972 году. Согласно прогнозам, «Артемида II» с воплем вернется обратно со скоростью 36 170 футов (11 025 метров) в секунду — или 24 661 миль в час (39 668 км/ч) — просто застенчиво. от рекорда, прежде чем замедлиться до приводнения со скоростью 19 миль в час (30 км/ч).

«Идеальное приводнение», — сообщил Роб Навиас из Центра управления полетами.

Рекордный пролет корабля «Артемида II» и виды Луны

Запущенные из Флориды 1 апреля астронавты одержали одну победу за другой, ловко провел долгожданное возвращение НАСА на Луну, что стало первым важным шагом в создании устойчивой лунной базы.

Артемида II не приземлялась на Луну и даже не вращалась вокруг нее. Но он побил рекорд дальности полета Аполлона-13 и стал самым дальним расстоянием, которое люди когда-либо путешествовали от Земли, когда экипаж достиг 252 756 миль (406 771 километр).

Затем в самой душераздирающей сцене миссии слезливые астронавты попросили разрешения назвать пару кратеров в честь своего лунного корабля и покойной жены Уайзмана, Кэрролла.

Во время рекордного понедельника Пролетая мимо, они задокументировали сцены обратной стороны Луны, никогда прежде не видимые человеческим глазом, а также полное солнечное затмение. Затмение, в частности, «просто поразило всех нас», сказал Гловер.

Их чувство удивления и любви приводило всех в трепет, равно как и их захватывающие дух фотографии Луны и Земли. Экипаж «Артемиды II» связал первых исследователей Луны с «Аполлона-8» с помощью Earthset, показав наш Синий Мрамор, расположенный за серой луной. Это напоминало знаменитый снимок восхода Земли, сделанный Аполлоном-8 в 1968 году.

«Это просто вызывает желание продолжать возвращаться», — сказал Рэдиган накануне приводнения. «Это первое из многих путешествий, и нам просто нужно продолжать, потому что нам еще так много предстоит узнать о Луне».

Их полет на Луну привлек внимание всего мира, а также звездную силу, заслужив поддержку со стороны президента Дональда Трампа; премьер-министр Канады Марк Карни; британский король Карл III; Райан Гослинг, звезда последнего космического фильма «Радуйся, Мария»; Скарлетт Йоханссон из кинематографической вселенной Marvel; и даже сам капитан Кирк, Уильям Шатнер из оригинального телесериала «Звездный путь».

Артемида II была испытательным полетом для будущих миссий на Луну

Несмотря на богатый научный результат, почти 10-дневный полет не обошёлся без технических проблем. В системах питьевой воды и топлива капсулы возникли проблемы с клапанами. Пожалуй, самая громкая проблема заключалась в том, что туалет продолжал работать со сбоями, но астронавты не обращали на это внимания.

«Мы не сможем исследовать глубже, если не сделаем несколько неудобных вещей, — сказал Кох, — если мы не принесем несколько жертв, если мы не возьмем на себя некоторый риск, и все это того стоит».

Добавил Хансен: «Вы проводите много испытаний на земле, но ваше последнее испытание это когда вы отправляете это оборудование в космос, и это потрясающе».

В рамках обновленной программы «Артемида» в следующем году «Артемида III» увидит, как астронавты будут практиковаться в стыковке своей капсулы с одним или двумя лунными кораблями на орбите вокруг Земли. «Артемида IV» попытается высадить экипаж из двух человек возле южного полюса Луны в 2028 году.

Астронавты «Артемиды II» были преданы этим будущим экипажам, сказал Уайзман.

«Но в душе мы очень надеялись, что сможем хотя бы на мгновение заставить мир остановиться и вспомнить, что это прекрасная планета и совершенно особенное место в нашей вселенной, и мы все должны беречь то, что нам даровано», — сказал он. сказал.