RW Space

29 октября комета 3I/ATLAS достигла ближайшей точки к Солнцу.

Эта точка, известная как перигелий, находилась примерно в 210 миллионах километров от Солнца, или в 1,4 раза больше расстояния между Солнцем и Землей, и находилась на противоположной стороне Солнца от Земли.

Это означает, что Солнце закрывало комету от нашего взгляда (с Земли). Уже есть сообщения о том, что ее снова обнаружили с помощью наземных телескопов.

Комета является третьим межзвездным объектом (отсюда и «3I»), который мы обнаружили, пролетающим через нашу Солнечную систему.

Связано: Голубое сияние межзвездной кометы 3I/ATLAS удивляет астрономов

Когда она была впервые обнаружена 1 июля 2025 года Система последнего оповещения о наземных астероидах (или «АТЛАС»), один из первых вопросов, которые люди задали, был: «Но это инопланетяне?».

Это не первый раз, когда вопрос об инопланетянах поднимается в контексте нового астрономического открытия. Но хотя это может быть весело, это также может отвлекать внимание от настоящей (и очень крутой) науки и способствовать дезинформации.

Долгая история спекуляций

Похожие предположения об инопланетянах возникли, когда были открыты первые два межзвездных объекта: 1I/2017 U1 ‘Оумуамуа и комета 2I/Борисова.

И это происходит не только с межзвездными объектами. объекты.

В 2019 году я написал свою первую публичную статью об открытии, которое сделал, будучи аспирантом. Я обнаружил радиосвет, исходящий из двойной звездной системы, первого объекта, обнаруженного телескопом MeerKAT, который менял яркость с течением времени.

Хотя это не имело никакого отношения к инопланетянам, редактор попросил меня включить предположения о них.

В 1967 году Джоселин Белл Бернелл, тогда аспирантка, обнаружила быстро повторяющуюся вспышку радиосвета.

В шутку она назвала это LGM 1, что означает «Маленькие зеленые человечки». но астрономы, работавшие над этим, на самом деле не верили, что открыли инопланетян. Однако они были обеспокоены возможностью того, что освещение событий в средствах массовой информации, посвященное инопланетянам, сделает открытие сенсационным и помешает их научным исследованиям.

Посетитель возрастом 7 миллиардов лет

Эта обеспокоенность остается у астрономов и сегодня.

Комета 3I/ATLAS, возможно, является самым старым объектом, который мы когда-либо видели в нашей Солнечной системе. Наша Солнечная система образовалась 4,6 миллиарда лет назад, а недавние исследования показывают, что комете 3I/ATLAS, возможно, более 7 миллиардов лет.

Большую часть этого времени она провела, путешествуя по Вселенной, просто чтобы провести несколько месяцев в нашей Солнечной системе. Когда комета достигла перигелия, это, вероятно, было самое близкое расстояние к звезде за последние миллионы лет.

Исследования показали, что во внешних слоях кометы содержится больше углекислого газа, чем у большинства комет в нашей Солнечной системе. Он также имеет более высокое соотношение никеля к другим элементам, чем наблюдалось в местных кометах.

Эти химические характеристики дают нам уникальное представление о химическом составе газового облака, образовавшего Солнечную систему, откуда пришла комета.

Это одна из ключевых причин, почему нам следует спрашивать об инопланетянах только тогда, когда все другие возможности исчерпаны. Когда мы сначала говорим об инопланетянах, мы можем упустить всю эту удивительную информацию.

Как сказал астроном Карл Саган (перефразировав принцип французского математика Пьера-Симона Лапласа), «экстраординарные утверждения требуют экстраординарных доказательств».

Это правда, что мы пока не можем полностью объяснить каждую деталь кометы, но незнание всего — это еще не свидетельство существования инопланетян.

Примите неопределенность

Разговор об инопланетянах также оставляет место для дезинформации

Например, были утверждения о таких вещах, как сдвиги траектории и комета 3I/ATLAS, «прячась» за Солнцем. Несмотря на отсутствие доказательств, подтверждающих это, я получил много вопросов в этом направлении, когда говорил о комете в Интернете.

Это показывает, насколько легко генерировать и распространять дезинформацию, когда мы говорим об «инопланетянах».

Есть способы увидеть комету, пока она находится на другой стороне. Например, Европейское космическое агентство планирует наблюдать за кометой с помощью Mars Express, орбитального аппарата ExoMars Trace Gas и корабля «Исследователь ледяных лун Юпитера».

И если вы хотите увидеть траекторию кометы 3I/ATLAS и узнать, где она находится прямо сейчас, вы можете это сделать.

Возможно, поэт-романтик Джон Китс писал здесь о том, что он назвал «негативной способностью». Это странное название, но концепция заключается в том, чтобы смириться с «неопределенностью, загадками и сомнениями» и довольствоваться незнанием.

Мы многого не знаем о комете 3I/ATLAS и о Вселенной. Было бы не очень весело быть астрономом, если бы мы уже знали все. Но когда есть что-то неизвестное, мы, люди, любим заполнить этот пробел.

Что касается загадок астрономии, то это пробел. обычно заполнено инопланетянами. Однако незнание всех ответов не является доказательством существования инопланетян. Это просто означает, что нам есть над чем поработать.

Лаура Николь Дриссен, Постдокторант в области радиоастрономии, Сиднейский университет

Эта статья переиздана из журнала The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.