RW Space

Далеко-далеко от дома одинокий космический зонд мчится все глубже во тьму космоса.

На расстоянии всего лишь 60 астрономических единиц от Солнца «Новые горизонты» являются наиболее совершенными созданный человеком инструмент, который когда-либо заходил так далеко. Это означает, что теперь у нас есть космический корабль, который может делать беспрецедентные снимки Вселенной, незагрязненные светом Солнца, отражающимся от межпланетной пыли, разбросанной по всей Солнечной системе.

Теперь ученые измерили истинную темноту. Вселенной, проведя самые точные измерения слабого фона видимого света, пронизывающего ее. Это космический оптический фон, и новые измерения «Новых горизонтов» показывают, что, в отличие от предыдущих измерений, в нем нет абсолютно ничего странного.

«Теперь у нас есть хорошее представление о том, насколько на самом деле темное пространство. «, — объясняет астроном Марк Постман из Научного института космического телескопа.

«Результаты показывают, что подавляющее большинство видимого света, который мы получаем от Вселенной, генерируется в галактиках. Важно отметить, что мы также обнаружили, что нет никаких доказательств. для значительных уровней света, создаваемого источниками, в настоящее время не известными астрономам.»

Наблюдение за Вселенной изнутри Солнечной системы немного похоже на попытку увидеть комнату изнутри грязной аквариума. В окружающем пространстве есть элементы, которые нам необходимо учитывать, в основном свет Солнца и рассеянная пыль и газ, висящие между планетами.

Для большинства наблюдений межзвездной и межгалактической среды мы иметь способы обойти такие препятствия. Распространенное свечение всей видимой материи во Вселенной просто слишком слабое, чтобы его можно было извлечь из интерференции внутри Солнечной системы.

«Люди снова и снова пытались измерить его напрямую, но в нашей части Вселенной В Солнечной системе слишком много солнечного света и отраженная межпланетная пыль, которая рассеивает свет вокруг в туманный туман, затеняющий слабый свет из далекой Вселенной», — говорит астроном Тод Лауэр из NOIRLab Национального научного фонда. «Все попытки измерить силу COB внутри Солнечной системы страдают от большой неопределенности».

Зонд НАСА «Новые горизонты» был отправлен для изучения внешней части Солнечной системы, включая Плутон, в рамках пролета космического корабля. 2015 г. и различные объекты пояса Койпера. Его миссия предоставила лучшую возможность запечатлеть свет за пределами аквариума. На расстоянии 60 астрономических единиц от Солнца все еще много пыли, но свет Солнца достаточно слаб, чтобы можно было измерить космический оптический фон.

Первая попытка измерения космического оптического фона с помощью аппарата New Horizons Однако инструменты в 2021 году дали довольно странные результаты. Да, фон был, но он был гораздо ярче, чем ожидалось, что ученые и пытались объяснить.

Новая попытка была предпринята во второй половине 2023 года. На этот раз ученые использовали данные дальнего инфракрасного диапазона. Облака пыли на Млечном Пути, собранные миссией «Планк» Европейского космического агентства для калибровки данных «Новых горизонтов». Это позволило астрономам внести поправку на количество пыли в галактике Млечный Путь.

Результаты показали, что в предыдущем анализе команда недооценила количество пыли в Млечном Пути, а впоследствии переоценила количество избыточного света, исходящего от остальной части Вселенной.

Новые наблюдения и анализ показывают, что на самом деле Вселенная излучает столько света, сколько мы ожидаем, из ожидаемых нами источников.

«Простейшая интерпретация состоит в том, что космический оптический фон полностью обусловлен галактиками», — говорит Лауэр. «Глядя за пределы галактик, мы обнаруживаем там тьму и ничего больше».

Учитывая, что тьма может скрывать любое количество космических ужасов, это, пожалуй, не слишком утешает. Но, по крайней мере, нам не нужно придумывать новую физику… во всяком случае, пока.

Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal.