RW Space

Впервые орбитальный аппарат NASA «Марс Одиссея» поймал марсианскую луну Фобос во время фазы полнолуния. Каждый цвет в этом новом изображении представляет температурный диапазон, обнаруженный инфракрасной камерой «Одиссея», которая изучает марсианскую луну с сентября 2017 года. Эти последние наблюдения, напоминающие радужную ракушку, могут помочь ученым понять, какие материалы составляют Фобос, больше двух лун Марса.

«Одиссея» — самая долгоживущая миссия NASA на Марсе. Его тепловизионная камера THEMIS, может обнаруживать изменения температуры поверхности в тот момент, когда Фобос облетает Марс каждые семь часов. Различные текстуры и минералы определяют, сколько тепла обнаруживает THEMIS.

«При виде полумесяца мы могли видеть, насколько шероховатая или гладкая поверхность, а также ее слои», — отметил Джошуа Бэндфилд, со-исследователь THEMIS и старший научный сотрудник Института космических наук в Боулдере (США). «Сейчас мы собираем данные о том, какие в данном спутнике минералы, включая металлы».

Железо и никель — два таких металла. В зависимости от того, насколько много металлов и как они смешиваются с другими минералами, эти данные могут помочь определить, является ли Фобос захваченным астероидом или представляет собой сборник фрагментов Марса, выброшенных в космос вследствие ударных сил в далеком прошлом.

«Это новое изображение является своего рода температурным «яблочком» — самое теплое посередине и постепенно более холодное движение по краям», — отметила Джеффри Плаут, исследователь проекта «Одиссея» в Лаборатории реактивного движения NASA, которая возглавляет миссию. «Каждое наблюдение на Фобосе проводится под немного другим углом или временем суток, предоставляя новый тип данных».

«Одиссея» вращается вокруг Марса с 2001 года. Каждый месяц она снимает тысячи изображений поверхности Марса, многие из которых помогают ученым выбирать места посадки для будущих миссий. Космический корабль также выполняет важную роль, передавая данные для нового жителя Марса — станции InSight. Но изучение Фобоса — новая глава для орбитального аппарата.