RW Space

Звезды, как и люди, образуют ослепительный ряд. Есть стабильные желто-белые звезды, такие как Солнце; есть огромные, сверкающие, недолговечные чудовища и маленькие, тусклые красные карлики.

На самом маленьком конце диапазона находятся ультрахолодные карлики: чуть больше Юпитера и совсем едва теплые, по звездных стандартов.

Именно вокруг одного из этих маленьких звездных пикси астрономы только что обнаружили совершенно новый (для нас) мир: экзопланету размером с Землю, находящуюся на близкой орбите с ультрахолодным карликом по имени SPECULOOS-3, расположена всего в 55 световых годах от Солнца. Экзопланета, в соответствии с соглашением об именах, называется SPECULOOS-3b.

«SPECULOOS-3b практически такого же размера, как наша планета», — говорит астроном Мишель Гиллон из Льежского университета в Бельгии.

p>

За исключением того, что год на SPECULOOS-3b — одна орбита вокруг своей звезды — длится всего 17 часов, и его дни и ночи никогда не должны заканчиваться.

«Мы считаем, что планета вращается синхронно, поэтому что к звезде всегда обращена одна и та же сторона, называемая дневной стороной, точно так же, как Луна смотрит на Землю», — объясняет Гиллон. «С другой стороны, ночная сторона будет погружена в бесконечную тьму».

Сверххолодные карлики, хотя их гораздо больше в Млечном Пути, чем более крупные звезды, их довольно сложно изучать, поскольку они такие маленькие, холодные и тусклые.

Эти свойства делают их немного труднее увидеть, и именно здесь в бой вступает проект SPECULOOS, также известный как Поиск обитаемых планет, затмевающих ультрахолодные звезды. Это сеть телескопов, работающих вместе специально для поиска экзопланет, похожих на Землю, вращающихся вокруг крошечных звезд.

SPECULOOS-3b была обнаружена с помощью транзитов — очень слабых провалов в свете звезды, когда экзопланета проходит перед ней. Благодаря этим измерениям Гиллон и его команда смогли определить наличие и некоторые физические свойства SPECULOOS-3b.

Звезда, вокруг которой вращается экзопланета, крошечная, ее размер составляет всего 12,3 процента радиуса Солнца ( немного больше Юпитера) и составляет 10 процентов массы Солнца. Это меньше половины температуры Солнца и в 1000 раз тусклее. Эту крошечную звезду трудно различить даже на расстоянии всего 55 световых лет от нас.

Однако теперь мы знаем, что экзопланета SPECULOOS-3b имеет совсем небольшой радиус. немного меньше, чем у Земли. Мы не знаем его массы и поэтому не можем сделать какие-либо однозначные выводы о его составе, но есть несколько причин полагать, что мир представляет собой плотный скалистый мир.

Первое — это его радиус. Согласно нашему нынешнему пониманию формирования и эволюции планет, такой маленький мир, как SPECULOOS-3b, вряд ли будет газообразным или ледяным. Возможно, здесь мы ошибаемся, но есть еще один фактор: сама звезда.

Сверххолодные карлики часто очень активны, вспыхивают частыми вспышками; В ходе наблюдательной кампании команды удалось поймать по крайней мере одного. А экзопланета находится чрезвычайно близко к звезде. Таким образом, несмотря на то, что SPECULOOS-3 прохладный и тусклый, экзопланета постоянно подвергается жесткой радиации, почти в 16 раз превышающей уровень, который Земля получает от Солнца. Добавьте блики, и вы получите рецепт голого камня.

Таким образом, SPECULOOS-3b вряд ли будет пригоден для жизни, даже если он сможет сохранить атмосферу. Это не обязательно плохо для науки.

«В такой среде наличие атмосферы вокруг планеты крайне маловероятно», — говорит планетолог Жюльен де Вит из Массачусетского технологического института. p>

«Тот факт, что на этой планете нет атмосферы, может быть плюсом в нескольких отношениях. Например, это может позволить нам многое узнать об ультрахолодных карликовых звездах, что, в свою очередь, позволит получить больше информации. глубинные исследования их потенциально обитаемых планет».

Другие подобные звезды, у которых были обнаружены экзопланеты – и даже потенциально обитаемые – включают знаменитую систему TRAPPIST-1, открытую с помощью прототипа SPECULOOS и содержащую по крайней мере семь экзопланет.

Открытие SPECULOOS-3b показывает, что сеть телескопов превосходно справляется с поставленной задачей.

Тем временем команда Гиллона надеется использовать могучий JWST, чтобы получить больше информацию об их странном крошечном мире, включая его массу, плотность и даже некоторые намеки на его минеральный состав.

Результаты команды были опубликованы в журнале Nature Astronomy.

>