Мышь только что родила после полета в космос. Вот почему это так важно.
Четыре мыши отправились в космос в качестве космонавтов. Одна вернулась и стала матерью. И этот простой факт может иметь большее значение для будущего человечества за пределами Земли, чем вы думаете.
31 октября Китай запустил четырех мышей с номерами 6, 98, 154 и 186 на борту космического корабля «Шэньчжоу-21» на космическую станцию страны, расположенную примерно в 400 километрах (250 миль) над Землей.
В течение двух недель грызуны жили в условиях микрогравитации, подвергаясь воздействию космической радиации и своеобразным условиям космоса. орбитальная жизнь. Они благополучно вернулись 14 ноября. Затем, 10 декабря, одна из самок родила девять здоровых детенышей.
По теме: Мосс прожила 9 месяцев в космическом вакууме
В предыдущем исследовании сперма мышей, побывавших в космосе, использовалась для оплодотворения самок мышей на Земле.
В этом новом эксперименте выжило шесть потомков, что исследователи считают нормальным показателем выживаемости. Мать правильно кормит грудью, щенки активны и хорошо развиваются.
Ван Хунмей, исследователь из Института зоологии Китайской академии наук, подчеркнул важность своего открытия о том, что кратковременный космический полет не наносит ущерба способности мышей к размножению.
Речь шла не только об отправке мышей в космос ради этого. Мыши имеют большое генетическое сходство с людьми, быстро размножаются и реагируют на физиологические стрессы способами, которые часто отражают биологию человека. Если космос и изменит что-то фундаментальное в размножении млекопитающих, то в первую очередь это проявится на мышах.
Однако миссия не прошла гладко. Когда график возвращения в Шэньчжоу-20 неожиданно изменился, мыши столкнулись с длительным пребыванием и потенциальной нехваткой еды.
Наземная команда с трудом проверяла аварийные пайки из собственных запасов астронавтов, прессованное печенье, кукурузу, фундук и соевое молоко.
После проверочных испытаний на Земле соевое молоко стало самой безопасной пищей для экстренных ситуаций. Вода закачивалась в среду обитания через внешний порт, а система мониторинга искусственного интеллекта отслеживала движения мышей, режим питания и циклы сна в режиме реального времени, помогая предсказать, когда запасы закончатся.
На протяжении всего своего пребывания на орбите мыши жили в тщательно контролируемых условиях. Свет включался в 7 утра и выключался в 19:00, чтобы поддерживать земной циркадный ритм.
Их еда была сбалансированной по питательным веществам, но намеренно жесткой, удовлетворяя их потребность скрипеть зубами. Направленный поток воздуха поддерживал чистоту среды обитания, сдувая волосы и отходы в контейнеры для сбора.
Теперь исследователи будут внимательно следить за этими «космическими щенками», отслеживая кривые их роста и проверяя физиологические изменения, которые могут указывать на скрытые эффекты от пребывания их матери в космосе. Они также проверят, могут ли эти потомки нормально размножаться сами, ища влияние на несколько поколений.
Конечная цель выходит за рамки мышей. Прежде чем люди попытаются совершить многолетнюю миссию на Марс или основать постоянные поселения на Луне, ученым необходимо знать, нормально ли происходит размножение в космосе или после выхода из космоса.
Могут ли млекопитающие зачать, вынашивать и рожать в условиях пониженной гравитации? Повреждают ли космические лучи яйцеклетки или сперматозоиды способами, которые проявляются только в следующем поколении? Одна рожающая мышь не ответит на все эти вопросы. Но это многообещающее начало.
Эта статья была первоначально опубликована журналом Universe Today. Прочтите оригинал статьи.
