Мосс выжил 9 месяцев в космическом вакууме

Мхи, как и тихоходки растительного мира, как известно, выдерживают экстремальные условия, в том числе суровую радиацию и обезвоживание.

Теперь исследователи подвергли содержащие споры капсулы одного ценного вида воздействию суровых условий космоса, и снова, как и в случае с космическими тихоходками, многие из них выжили невредимыми.

«Мы ожидали, что выживаемость практически равна нулю, но результат оказался противоположным: большая часть спор выжила», говорит биолог из Университета Хоккайдо Томомити Фудзита. «Мы были искренне поражены необычайной долговечностью этих крошечных растительных клеток».

Раскидистый земляной мох (Physcomitrium patens) часто используется исследователями в качестве модели растения благодаря его уникальным характеристикам, секвенированному геному и структурной простоте.

Связано: Это растение настолько экстремально, что ученые думают, что оно может процветать на Марсе

Поэтому Фудзита и его коллеги привязали свои ящики со спорами к внешней стороне на Международной космической станции (МКС) в течение девяти месяцев, чтобы обнаружить, что более 80 процентов их спор все еще могут прорасти по возвращении на Землю.

«Большинство живых организмов, включая людей, не могут выжить даже на короткое время в космическом вакууме», — говорит Фудзита.

«Однако споры мха сохранили свою жизнеспособность после девяти месяцев прямого воздействия. Это является ярким доказательством того, что жизнь, которая развилась на Земле, обладает на клеточном уровне внутренними механизмы, способные выдерживать условия космоса.»

Вероятно, именно эти черты позволили мохообразным, таким как мхи, печеночники и роголистники, совершить первый переход растительных видов от водных к наземным организмам 500 миллионов лет назад.

Эти наземные первопроходцы извлекали питательные вещества из горных пород, чтобы помочь создать почвы, которые проложили путь к путь к распространению большего количества жизни в засушливых зонах нашей планеты. Поэтому мох теперь представляет большой интерес для тех, кто мечтает о терраформировании других миров.

Ряд экспериментов на Земле показал, что заключенные в оболочку споры, называемые спорофитами, переносят УФ-излучение, сильную жару и сильный холод лучше, чем любая другая часть анатомии растения. Так что это была часть растения, испытанная на МКС.

Большинство спор по возвращении были все еще жизнеспособны, а Фудзита и его команда обнаружили только 20-процентное снижение уровня хлорофилла а. Другие формы хлорофилла по-прежнему функционировали на нормальном уровне, и это изменение, похоже, не повлияло на здоровье спор.

«В конечном итоге мы надеемся, что эта работа откроет новые горизонты в создании экосистем во внеземных средах, таких как Луна и Марс», — говорит Фудзита. «Я надеюсь, что наше исследование мха послужит отправной точкой».

Это исследование было опубликовано в iScience.