RW Space

Мы знаем, что произойдет с Солнцем и нашей Солнечной системой, потому что мы можем заглянуть в галактику и изучить более старые звезды, подобные Солнцу, в их конечных стадиях эволюции.

Ничто не вечно, включая звездное топливо. В конце концов, звезды исчерпывают запасы водорода и оставляют главную последовательность позади. Звезды с массами, подобными Солнцу, сначала разбухнут и покраснеют, а затем сбросят свои внешние слои. Это то, что мы видим, когда смотрим на старые звезды, похожие на Солнце.

Но на этом веселье не заканчивается.

По теме: Ученые раскрыли пугающий взгляд на будущую смерть Солнца

Некогда великая звезда затем освещает эти газы и ионизирует их, создавая одно из самых красивых явлений природы: планетарную туманность (PN).

Туманность Улитка любима среди астрономов-любителей и астрофотографов, потому что она настолько похожа на гигантский глаз, что ее иногда шутливо называют «Глазом Саурона». Туманность Улитка — одна из самых близких к Земле ярких ПН. Она находится на расстоянии около 650 световых лет в созвездии Водолея.

Читатели «Многие Вселенной сегодня» узнают ее по знаменитому портрету потрясающей туманности, сделанному Хабблом. Команда астрономов-добровольцев под названием Hubble Helix Team организовала кампанию на девяти витках, чтобы запечатлеть культовое изображение.

Но, как мы знаем, в городе появился новый шериф: космический телескоп Джеймса Уэбба.

Мы с большим нетерпением ждали, когда JWST, наконец, воплотится в жизнь. Не только из-за космических знаний, которые он предоставляет, но и потому, что мы любим фотографии красивых звездных объектов.

Хотя изображение туманности Улитка, полученное телескопом Хаббла, всегда будет занимать место в наших сердцах, наблюдающих за звездами, JWST еще глубже затянул нас в одну из наших любимых планетарных туманностей.

Мощный звездный ветер и излучение умирающей звезды сдувают окружающий газ из изгнанных внешних слоев звезды. Но среди газа есть более плотные сгустки материала, и они сопротивляются натиску.

Их иногда называют глобулами и даже кометными узлами, потому что они похожи на кометы, оставляющие за собой следы из пыли и пара, путешествуя в космосе. Мы можем видеть их только в ближайших ПНе, но астрономы считают, что это общая особенность.

Туманность Улитка имеет около 40 000 кометных узлов. Удивительно то, что каждая из них, вероятно, покрывает больше пространства, чем наша Солнечная система, если измерять ее до орбиты Плутона.

Конечно, эти системы далеко не такие массивные. Головка каждого узла хорошо освещена и ионизирована звездой туманности, а хвост менее энергичного газа следует за ним.

С астрономической точки зрения планетарные туманности, такие как туманность Улитка, не живут долго. Ее возраст составляет от 10 000 до 12 000 лет, что довольно много для планетарной туманности. Ее звезда-прародительница начала терять свои внешние слои примерно 15 000–20 000 лет назад.

В течение следующих 10 000, а может быть, и 20 000 лет Хеликс будет продолжать расширяться. Его газ будет разжижаться, и по мере остывания белого карлика меньшее количество радиации будет освещать газы. Оно станет тусклее и слабее и перестанет существовать. Примерно через 50 000 лет после своего образования оно рассеется и станет частью межзвездной среды.

Это окончательная судьба нашего Солнца. По мере того, как его жизнь на главной последовательности приближается к концу, он превратится в красного гиганта. Некогда желтое Солнце, которое теперь станет ярко-красным, не сможет сохранять гравитационное влияние на свои внешние газообразные слои.

Они будут выброшены в космос, а затем освещены долгоживущим остатком Солнца, белым карликом. Белый карлик превратится в тускнеющий звездный пепел, излучающий лишь остаточное тепло в течение миллиардов лет.

Туманность и ее цвета представляют собой последний вздох умирающей звезды, звездный выдох, который распространяет звездное вещество в космос. Этот материал может быть использован на следующем этапе звездообразования.

Некоторые из этих материалов могут даже стать частью планеты или планет в будущем. Возможно, один из них будет каменистым, с жидкой водой. Возможно, когда-нибудь в будущем часть этой воды останется в теплом маленьком пруду на поверхности этого нового мира.

Это будет первобытный суп, богатый пребиотиками, залитый ультрафиолетовым светом своей звезды…

Эта статья была первоначально опубликована Universe Today. Прочтите оригинал статьи.