RW Space

Когда вы думаете о Луне, прилагательное «влажность» обычно не приходит на ум.

Естественный спутник Земли, как известно, очень сухой; серый шар из пахнущей порохом пыли и древней вулканической породы. Прошло много времени с тех пор, как кто-либо думал, что там может быть океан жидкой воды.

Тем не менее, Луна не так лишена воды, как кажется… и в начале своей истории она могла быть еще более влажным.

Согласно новому анализу метеорита, предположительно родившегося на Луне, лунная кора когда-то была гораздо богаче водой, чем мы думали ранее. Команда под руководством лунного геолога Тары Хейден из Университета Западного Онтарио обнаружила там минерал, который позволяет предположить, что 4 миллиарда лет назад лунная кора была богата летучими элементами, включая воду.

Этот минерал представляет собой обычный известный фосфат. как апатит, и это первый раз, когда мы видели апатит в материале с Луны.

«Обнаружение апатита в ранней лунной коре впервые невероятно захватывающе — поскольку мы, наконец, можем начать чтобы собрать воедино этот неизвестный этап лунной истории», — говорит Хейден.

«Мы обнаружили, что ранняя кора Луны была богаче водой, чем мы ожидали, а ее летучие стабильные изотопы раскрывают еще более сложную историю, чем мы знали. раньше.»

Когда учёные полностью увлеклись лунными миссиями «Аполлон», они заметили нечто странное. По сравнению с Землей Луна, казалось, серьезно обеднела летучими веществами, такими как углерод, хлор, водород и сера. Присутствие этих других летучих веществ явно предполагает присутствие воды, поэтому был сделан вывод, что Луна должна быть и всегда была «сухой до костей».

Но были постоянные намеки на то, что Луна не такая сухая и голая, как мы думали. Вода была обнаружена в лунном вулканическом стекле. Также считается, что он заключен в глубокие затененные кратеры в виде льда.

Нам было трудно изучать историю летучих веществ Луны из-за нехватки летучих минералов для изучения, в частности апатита. Но когда Хейден попросили проверить образец породы для коллекционера, она обнаружила, что этот камень не только был родом с Луны, но и содержал довольно много апатита.

Сам камень, получивший название Аравийский полуостров 007, представляет собой кусок лунной брекчии, состоящий из множества различных минералов, связанных вместе в каменной матрице, немного напоминающий минеральный фруктовый пирог. По словам исследователей, апатит был обнаружен в большинстве различных типов минералов, выявленных в образце.

Это говорит о том, что образцы Аполлона не могут рассматриваться как имеющие отношение к другим частям Луны – местные лунные породы говорят об ином. части истории Луны.

«Мы больше всего знаем об истории воды на Луне из образцов, взятых с Аполлона, но считается, что эти образцы составляют лишь около пяти процентов всей поверхности Луны», — Хайден говорит.

«Мне так повезло, что метеорит не только прилетел с Луны, но и обладал удивительным химическим составом, столь важным для нашего понимания лунных водоносных минералов».

На данный момент Наши возможности исследовать химию Луны крайне ограничены, но расцветает новая лунная эра. Несколько космических агентств планируют миссии на Луну, а программа НАСА «Артемида» нацелена на отправку людей на Луну в 2026 году. Поэтому, хотя сейчас у нас не так много ответов, возможно, пройдет совсем немного времени, прежде чем мы их получим.

А пока лунные метеориты откроют окно в историю Луны – и в то, где может скрываться ее вода.

«Долгое время считалось, что лунная поверхность высыхала в течение тысяч и даже миллионов лет. , но, возможно, на поверхности Луны может быть больше воды, чем мы думали, и нам просто нужно найти способ ее добыть», — говорит Хейден.

Исследование опубликовано в Природная астрономия.