RW Space

Вселенная настолько невообразимо огромна, что мы никогда не сможем увидеть ее целиком, однако некоторые из ее самых загадочных объектов расположены прямо на нашем солнечном заднем дворе.

Космический корабль НАСА в настоящее время мчится к такому объекту, обещая обнаружить далекий астероид, непохожий ни на один из когда-либо исследованных нами.

«Впервые в истории мы исследуем мир, состоящий не из камня или льда, а из металла», — астрономы объявить.

На своем пути к этому загадочному объекту зонд НАСА снимает несколько невероятных видов Солнечной системы, в том числе этот захватывающий замедленный снимок Красной планеты.

15 мая космический корабль «Психея» завершил облет Марса, пролетев всего лишь около 4600 километров (2800 миль) от поверхности красной планеты со скоростью более 19 848 километров (12 000 миль) в час. час.

Помимо захватывающей покадровой съемки и нескольких потрясающих изображений Марса в виде тонкого ночного полумесяца, космический корабль достиг двух важных целей.

Во-первых, в ходе этой «генеральной репетиции» конечной цели миссии была дополнительно откалибрована его датчики, что позволило улучшить качество изображения. посмотрите на головную ударную волну Марса, которая отклоняет частицы вокруг планеты, как корабль, плывущий по волнам.

Он также сфотографировал богатую водой и льдом южную полярную шапку Марса, простирающуюся примерно на 700 километров, и ее кратер Гюйгенс с двойными кольцами.

Во-вторых, космический корабль «Психея» значительно увеличил скорость, используя Марс в качестве рогатки размером с планету.

«Мы подтвердили, что Марс дал космическому кораблю разгон до 1000 миль в час и сместил его орбитальную плоскость примерно на 1 градус относительно Солнца», — объясняет Дон Хан, руководитель навигации миссии «Психея» в Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL).

Это похоже на перекачивание газа из чьей-то (нелепо гигантской) машины. скорость без использования какого-либо ксенонового топлива, «украв» часть орбитальной энергии Марса, тем самым замедляя саму планету на соответственно небольшую величину.

«Этот гравитационный вспомогательный механизм создавался годами, и команда навигации добилась успеха — Психея пролетела мимо Марса именно по той траектории, которая нам нужна, чтобы направить нас на путь к встрече с астероидом летом 2029 года», — говорит Боб Мейс, руководитель проекта Psyche. в Лаборатории реактивного движения.

«Космический корабль находится в отличной форме, и этой осенью мы планируем возобновить устойчивую тягу с помощью солнечно-электрической двигательной установки».

Конечным пунктом назначения космического корабля является астероид под названием Психея, в честь греческой богини души, открытый итальянским астрономом Аннибале де Гаспарисом в 1852 году.

С тех пор астрономы выдвинули гипотезу, что Психея в форме картофеля может быть железным ядром планетезимали, строительным блоком планет.

Как согласуется с греческими изображениями, этот астероид может быть частично обнаженным, возможно, с обнаженным металлическим ядром, похожим на голые ребра планеты. изорванный зомби из первых дней существования Солнечной системы, когда эмбриональные планеты регулярно разбивали друг друга на куски.

Соответственно, Психея расположена на своего рода планетарном кладбище, в три раза дальше от Солнца, чем мы, в поясе астероидов, который образует границу между каменистым и газообразным телом между Марсом и Юпитером.

Психея имеет длину около 280 километров (170 миль) в самом длинном измерении и примерно размером с Массачусетс, но его общий состав вызывает споры.

Мир узнает, из чего он сделан, примерно в августе 2029 года, когда к астероиду прибудет миссия под руководством НАСА и нескольких учреждений, в том числе Университета штата Аризона и Калифорнийского технологического института.

Этот скоростной космический корабль, запущенный в 2023 году на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy, также называется «Психея» и размером примерно с одиночный теннисный корт. суд. Космический корабль, работающий на солнечной энергии, также оснащен набором датчиков.

Он имеет мультиспектральный формирователь изображений для захвата астероида в различных длинах волн света, гамма- и нейтронный спектрометр для определения его поверхностного химического состава и магнитометр для измерения его остаточного магнитного поля.

Кроме того, система радиосвязи X-диапазона определит гравитационное поле астероида и его внутренний состав.

Космический корабль также был тестирование сложной системы оптической связи в дальнем космосе (DSOC), которая передает данные, в том числе первое межпланетное видео с котами, на Землю с помощью лазеров ближнего инфракрасного диапазона, а не радиоволн.

«Команды по формированию изображений, магнитометрам, гамма- и нейтронным спектрометрам миссии работали сверхурочно, чтобы в полной мере использовать возможности этого столкновения с планетами, и все инструменты показали отличные результаты», — говорит Линди Элкинс-Тантон, главный исследователь миссии «Психея» и директор Лаборатории космических наук в Беркли.

По теме: Свидетельства древней жизни, найденные погребенными под кратером астероида

Находится ли Психея ближе к ядру планеты, разрушенному неисчислимыми прошлыми столкновениями, или к груде обломков, как астероид Бенну, станет известно до конца десятилетия.

Как заключает Элкинс-Тантон: «Вперед, к астероиду» Психика!»