RW Space

Что ж, они это сделали. Спустя семь лет и 6,21 миллиарда километров аппарат НАСА OSIRIS-REx официально доставил на Землю капсулу с драгоценной пылью астероида Бенну.

Это большое, невероятное достижение, подвиг космического мастерства, инженерного искусства, самоотверженности и преданности своему делу. и умение. Но хотя капсула достигла пункта назначения – Земли, предстоит еще много работы.

Ученые надеются, что анализ этой космической грязи даст новую информацию о рождении Солнечной системы и о том, как строительные блоки жизни прибыли на Землю.

«Сегодняшний день знаменует собой необычайную веху не только для команды OSIRIS-REx, но и для науки в целом», — говорит главный исследователь OSIRIS-REx Данте Лауретта из Университета Аризоны. .

«Успешная доставка образцов с Бенну на Землю — это триумф совместной изобретательности и свидетельство того, чего мы можем достичь, объединившись с общей целью. Но давайте не будем забывать — хотя это может показаться концом этой невероятной главы, на самом деле это только начало другой. Теперь у нас есть беспрецедентная возможность проанализировать эти образцы и углубиться в тайны нашей Солнечной системы.»

После извлечения из пустыни штата Юта капсулу перевезли в портативный чистый комплекс, чтобы свести к минимуму загрязнение Земли. Эта капсула содержит примерно 250 граммов (8,8 унций) материала, но мы не узнаем наверняка еще несколько дней.

В чистое помещение допускалось только шесть человек, одетых в одежду. комбинезоны для кроликов, нитриловые перчатки, бахилы, чехлы для волос и бороды. Их роль заключалась в том, чтобы разобрать капсулу, вынув, но не открыв, контейнер для сбора, чтобы его можно было доставить в Центр космических полетов имени Джонсона НАСА.

Там исследователи осторожно откроют контейнер, измерят и проведут инвентаризацию. образец в рамках подготовки к будущей науке. Части будут переданы ученым по всему миру для проведения различных видов анализа. НАСА опубликует результаты своего первого анализа 11 октября.

Этот камень настолько ценен, потому что представляет собой очень нетронутый памятник ранней Солнечной системы. Считается, что космические объекты, такие как астероид Бенну, остались неизменными с момента их образования, около 4,5 миллиардов лет назад.

У нас уже есть немалое количество образцов космических пород здесь, на Земле, в виде метеоритов, которые каким-то образом пробрались в наш мир и совершили аварийную посадку на поверхности. Но такие образцы, как коллекция OSIRIS-REx из Бенну, действительно особенные.

«Эти образцы являются одними из самых нетронутых доступных горных пород. В отличие от естественных метеоритных падений, которые могут быстро загрязниться нашей атмосферой, водой и биотой, эти образцы Камни безупречны. Итак, с Бенну мы будем анализировать неиспорченные образцы древнейших объектов Солнечной системы», — говорит минералог Ник Тиммс из Университета Кертина в Австралии.

«Мы сможем сказать огромное количество информации о том, что произошло, когда Солнечная система представляла собой не что иное, как пыль и газ, а также о процессах, которые объединили планеты и создали ингредиенты для жизни на Земле».

Одна из основных моделей того, как Земля получила эти ингредиенты. существенный для жизни, включает в себя доставку бомбардировкой астероидов на ранних этапах истории Солнечной системы. Изучение нетронутого материала астероидов может помочь ученым полностью или частично обнаружить вероятность существования этой модели.

Мы также можем узнать, какие минералы и молекулы плавали в ранней Солнечной системе. Ранее Японское агентство аэрокосмических исследований провело две миссии по отбору проб астероидов, которые доставили материал на Землю.

Хаябуса доставил на Землю менее миллиграмма материала с астероида Итокава в 2010 году из-за сбоя. механизма выборки. «Хаябуса-2», гораздо более успешный, доставил 5,4 грамма материала с астероида Рюгу в 2020 году. Из этой крошечной горстки астероидов учёным удалось почерпнуть очень многое.

Они нашли зерна звёздной пыли старше Солнечной. Система, строительные блоки жизни, компонент РНК, органические молекулы и ранняя история Рюгу как молодой планеты во внешней Солнечной системе.

Ученые надеются, что количество материала в 50 раз больше что их исследования астероида Бенну помогут разгадать некоторые из величайших загадок человечества.

«Все дело в понимании нашего происхождения, — сказала Лауретта еще в 2020 году, — отвечая на некоторые из наиболее фундаментальных вопросов, которые мы спросите себя, как людей: Откуда мы появились? И одни ли мы во Вселенной?»